La violenta erupción del volcán submarino Hunga Tonga-Hunga Ha’apai desató un tsunami que impactó este sábado en Tonga, afectó a otras islas de Oceanía, y pone en alerta a las costas del Pacífico.
Hasta el momento no se informaron víctimas fatales. Las autoridades emitieron una alerta de tsunami para todo el país tras la violenta erupción del volcán submarino, ubicado a unos 65 kilómetros de la isla de Tongatapu, la principal de esta nación insular poblada por unos 71.000 habitantes.
Leé también: Así se ve la erupción de un volcán de cerca
También demandaron a toda la población asentada en las costas acudir a zonas altas para guarecerse del embate de las olas y usar mascarillas ante la lluvia de ceniza provocada por el volcán.
Las grandes olas golpearon casas y edificios ubicados en la primera línea de playa e inundaron rápidamente las inmediaciones. Así lo muestran varios videos publicados en redes sociales por testigos que habían tomado refugio en el techo de sus hogares.
En las imágenes compartidas por los habitantes de la región se puede ver la desesperación de algunos por huir de las olas que arrasan con todo a su paso, como vehículos, viviendas y vegetación.
Los mismos afectados por el agua informaron que el volcán entró en erupción a las 17.20 (hora local) y lanzó una enorme nube de ceniza al aire. El ingreso del mar también afectó a gran parte de la isla Vanua Levu, en el noreste de Fiyi, mientras que las autoridades de Samoa han emitido una alerta ante una posible subida de las aguas que la bordean.
“Se han observado olas de tsunami destructivas estimadas entre 1 y 2,5 metros en algunas de nuestras islas en Vanuatu. Se espera que las olas del tsunami sigan siendo posibles a lo largo de las costas de todas las islas de Vanuatu durante esta noche”, apuntó en un comunicado el Departamento Meteorológico y de Peligros Geológicos.
A diferencia de los tsunamis provocados por terremotos, donde las placas tectónicas descargan su fuerza y es improbable que se repita un segundo tsunami, el volcán podría volver a registrar una violenta erupción que crearía otra feroz marejada.
Alerta de tsunami en Chile, Ecuador, Estados Unidos, Australia, Japón y costas de todo el Pacífico
La Oficina Nacional de Emergencia (Onemi) de Chile alertó este sábado sobre la posibilidad de que llegue un “tsunami menor” a la Isla de Pascua y parte de la costa continental tras el provocado por la erupción de un volcán en Tonga.
”Por precaución ABANDONE ZONA DE PLAYA, por tsunami menor”, fue el mensaje de emergencia de la Onemi que recibieron a lo largo de las horas los habitantes de las zonas de playa y costa de las regiones de Arica y Parinacota, y Coquimbo (norte); Ñuble (centro) y Biobío, La Araucanía, Los Ríos y Los Lagos (sur).
El Servicio Nacional de Gestión de Riesgos (SNGR) de Ecuador también recomendó este sábado suspender por precaución las actividades en el borde costero del país.
La erupción de un volcán en las islas Tonga originó este sábado alertas de tsunamis en todo el Pacífico Sur hasta la costa oeste de Estados Unidos, mientras Japón informó que un tsunami con riesgo de olas de hasta tres metros alcanzó su costa.
El Servicio Nacional del Clima de EE.UU. emitió avisos de tsunami desde California hasta Alaska, pronosticando olas de hasta 60 centímetros, fuertes corrientes e inundaciones costeras.
Alertas similares se emitieron en Nueva Zelanda, Fiyi, Vanuatu y Australia.
