Barbados dejó de depender del Reino Unido a partir de este lunes por la noche y se convirtió oficialmente en una república. En una ceremonia íntima que no estuvo abierta al público, Sandra Mason asumió como primera presidenta de la historia de Barbados.
La abogada de 72 años había sido electa el 21 de octubre pasado como gobernadora general del país, en lo que fueron las primeras elecciones presidenciales en la historia de Barbados, que desde 1966 es independiente del Reino Unido.
Mason juró su cargo la medianoche del lunes en la capital del país, Bridgetown, en una ceremonia oficial en la que también se sustituyó el estandarte real por la bandera presidencial y se ratificó que Barbados seguirá siendo miembro de la organización de la Commonwealth.
En la histórica transición de monarquía a república estuvieron presentes el príncipe Carlos -hijo mayor de Isabel II y heredero de la corona británica-, y la cantante Rihanna, que fue declarada como “heroína nacional” del país.
Rihanna, “heroína nacional” de Barbados
Minutos después de convertirse en república, el gobierno de Barbados declaró oficialmente “heroína nacional” a su ciudadana más famosa, la cantante Rihanna, a quien ya le habían otorgado el título de embajadora extraordinaria y plenipotenciaria.
La primera ministra Mia Mottley fue la encargada de nombrar a Rihanna como heroína nacional. “De parte de una nación agradecida y de un pueblo todavía más orgulloso, te distinguimos con la designación de héroe nacional de Barbados, embajadora Robyn Rihanna Fenty”, expresó.
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Según establece el comunicado oficial, Rihanna fue distinguida por su gran labor al infundir “imaginación al mundo a través de la búsqueda de la excelencia con su creatividad, su disciplina y, por encima de todo, su extraordinario compromiso con su tierra natal”.
La cantante de “Umbrella” se suma así a un selecto grupo de otros diez conciudadanos designados héroes nacionales de Barbados.
La polémica presencia del príncipe Carlos en la transición de Barbados
Varias voces en Barbados criticaron que la primera ministra de la isla invitara al príncipe Carlos a la toma de posesión de Mason, y que le concediera la Orden de la Libertad de Barbados, el más alto honor nacional.
Kristina Hinds, profesora de relaciones internacionales de la Universidad de las Indias Occidentales en ese país, fue una de las personas que declaró con mucha dureza sobre la participación de la realeza del Reino Unido.
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“La familia real británica es una fuente de explotación en esta región y, hasta ahora, no han ofrecido una disculpa formal ni ningún tipo de reparación por los daños sufridos”, expresó Hinds luego de la transición.
Asimismo, Barbados seguirá siendo miembro de la organización de la Commonwealth, como señaló el lunes el primer ministro británico, Boris Johnson, en un comunicado. “Seguiremos siendo amigos y aliados incondicionales, aprovechando las afinidades y conexiones duraderas entre nuestros pueblos y el vínculo especial del Commonwealth”, escribió Johnson.
