Una tormenta perfecta amenaza al Reino Unido. Miles de británicos pierden varias horas en larguísimas filas en las estaciones de servicio de todo el país ante la escasez de combustible derivada de la pandemia y en especial por la falta de camioneros a causa del Brexit.
La situación llegó a un punto en que el gobierno sacó al ejército a la calle para minimizar la emergencia, mientras se observan faltantes de productos en góndolas de supermercados y en locales de comida rápida.
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La crisis se agravó porque muchas personas entraron en pánico y salieron a buscar combustible ante las noticias que hablaban de escasez, lo que generó enormes filas y embotellamientos en todo el país.
La alarma se encendió con fuerza el jueves pasado cuando las empresas petroleras BP y ExxonMobil anunciaron que cerrarán algunas gasolineras debido a la falta de camioneros.
Por qué hay escasez de combustible en el Reino Unido
A pesar de que el gobierno británico insiste en que la situación tiende a normalizarse, la crisis en el país es evidente. Desde la oposición responsabilizan al premier Boris Johnson por no atajar el problema a tiempo y ahora -advierten- se corre el riesgo de sufrir una parálisis en la economía.
¿El motivo? En el país se estima que hacen falta unos 100.000 camioneros. El ejecutivo conservador rechaza que esta situación sea culpa de la salida de Londres de la Unión Europea, pero con el Brexit quedó eliminado en el Reino Unido uno de los pilares de la UE: el libre flujo de personas hacia el país donde haya más trabajo.
Con el Brexit, decenas de miles de camioneros europeos regresaron a sus países de origen, lo que agravó una escasez de todo tipo de productos que ya estaba afectando al país.
La pandemia, otro factor que agrava la emergencia en el Reino Unido
Pero el Brexit no es la única causa de la crisis. La pandemia de coronavirus también ayudó a agudizar la situación porque miles de camioneros europeos salieron de Gran Bretaña para regresar a sus países.
Además, las restricciones a las reuniones sociales dificultaron los entrenamientos y las pruebas que se le deben practicar a los británicos que quieran reemplazar a los choferes que se fueron del país.
Pero hubo más. La difícil situación sanitaria hizo que muchos británicos decidieran jubilarse antes de lo que pensaban. La poca paga, los impuestos y la falta de ciertas comodidades -como baños o duchas- hacen que el trabajo de camionero sea poco atractivo para los jóvenes británicos, según AP.
El gobierno de Reino Unido promete 5.000 visas de trabajo temporal
Como contrapartida Johnson dijo que la situación “está comenzando a mejorar’' y exhortó a la ciudadanía a “regresar a sus rutinas normales’'.
El gobierno está tratando de lograr que camioneros retirados vuelvan al trabajo y acelerar el entrenamiento de choferes nuevos. Además, está ofreciendo visas a 5.000 camioneros extranjeros para que vengan a trabajar al país durante tres meses.
Sin embargo, analistas advierten que la crisis podría extenderse a otros sectores. Por ejemplo, hay temor de que no haya suficientes trabajadores agrícolas para la cosecha de este año. Los especialistas alertaron que una gran cantidad de frutas y verduras se pudrirán en los campos.
Las quejas de la gente y en especial de los médicos
La crisis lleva ya cinco días. Y aunque el gobierno británico y los responsables del sector afirmaron este martes que ven signos de “estabilización”, los británicos entraron en pánico.
”Si es como ayer, me quedaré sin gasolina”, dijo a la AFP en Londres Divyesh Ruparelia, un taxista de 58 años que no pudo cargar nafta el lunes.
Esta situación llegó a las organizaciones de médicos, enfermeros y personal penitenciario a reclamar que los trabajadores esenciales tengan acceso prioritario a las estaciones de servicio.
”No podemos pasar dos o tres horas haciendo cola cuando tenemos pacientes que atender”, declaró al canal Sky News el vicepresidente de la Asociación Médica Británica, David Wrigley.
Y afirmó: “Si no tenemos combustible, esto afectará a nuestros pacientes”.
Qué va a pasar con las escuelas en el Reino Unido
Incluso algunas escuelas anunciaron que consideraban volver a la enseñanza virtual, abandonada desde el levantamiento de las restricciones contra el covid-19.
“Para muchos profesores, utilizar el transporte público simplemente no es una opción”, afirmó Patrick Roach, secretario general del sindicato NASUWT.
Y ya se levantaron las voces de alarma: si se cierran las escuelas, los alumnos deberán quedarse de nuevo en casa y los padres no podrán salir a trabajar. Lo que se dice, un círculo vicioso.
