Alemania reconoció por primera vez este viernes que perpetró un “genocidio” contra las poblaciones de las etnias herero y nama de Namibia a principios del siglo XX, durante el periodo colonial.
“Desde el punto de vista actual, hoy calificaremos estos acontecimientos como lo que son: un genocidio”, declaró el ministro alemán de Relaciones Exteriores, Heiko Maas, en un comunicado.
Alemania anunció, además, que va a entregar al país 1.100 millones de euros (1.340 millones de dólares) en ayuda al desarrollo y la reconstrucción en un periodo de 30 años.
El acuerdo alcanzado por los gobiernos de Alemania y Namibia, tras cinco años de difíciles negociaciones, incluye dicho desembolso por parte de Berlín pero no compensaciones individuales a los descendientes de los damnificados, una decisión no exenta de polémica.
“La aceptación por parte de Alemania de que se cometió un genocidio es un primer paso en la dirección correcta”, dijo Alfredo Hengari, el vocero del presidente namibio Hage Geingob. “Es la base de la segunda etapa, que consiste en disculparse y prever una reparación”, dijo.
El presidente de Namibia organizará en las semanas venideras encuentros con los responsables de las comunidades herero y nama, sobre las “modalidades de aplicación de lo acordado con Alemania”, dijo Hengari.
Pero el jefe supremo de los herero, Vekuii Rukoro, rechazó como un insulto el acuerdo porque no incluía el pago de reparaciones. “Eso es una tomadura de pelo en lugar de reparaciones por un crimen contra la humanidad”, dijo Rukoro a Reuters.
“No es suficiente por la sangre de nuestros ancestros. Lucharemos hasta el infierno y de vuelta. Nos iremos a la cama con el demonio si eso nos da lo que merecemos”, sostuvo Rukoro, quien dijo que Geingob “no tiene mandato para representar a los herero y a los nama”.
Alemania pidió perdón por las “atrocidades”
“A la luz de la responsabilidad histórica y moral de Alemania, vamos a pedir perdón a Namibia y a los descendientes de las víctimas” por las “atrocidades” cometidas, prosiguió el ministro.
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“No se puede borrar el pasado. El reconocimiento de la falta y el pedido de perdón son no obstante un paso importante para superar el pasado y construir juntos el futuro”, consideró el jefe de la diplomacia alemana.
Alemania, que perdió todos sus territorios coloniales tras la Primera Guerra Mundial, fue la tercera potencia colonial después de Reino Unido y Francia. Sin embargo, su pasado colonial fue ignorado durante décadas mientras los historiadores y los políticos se centraban más en el legado de los crímenes nazis y el Holocausto.
Matanzas y campos de concentración en Namibia
Las tribus herero representan actualmente en torno al 7% de la población namibia, frente al 40% a principios del siglo XX.
Privados de sus tierras y su ganado, los hereros se alzaron en 1904 contra los colonos alemanes, y dejaron un centenar de muertos entre estos últimos. Entonces el general Lothar von Trotha ordenó su exterminio. Los namas se sublevaron un año más tarde y sufrieron la misma suerte.
En total, al menos 60.000 hereros (de un total de 80.000) y en torno a 10.000 namas (de 20.000) fueron masacrados entre 1904 y 1908.
Las fuerzas coloniales alemanas emplearon técnicas genocidas: matanzas en masa, exilio en el desierto donde miles de personas murieron de sed, y campos de concentración como el tristemente célebre de Shark Island.
Restos óseos, en particular los cráneos de las víctimas, fueron enviados a Alemania para realizar experimentos científicos de carácter racial. El médico Eugen Fischer, que trabajó en Shark Island y cuyos escritos tuvieron influencia en Adolfo Hitler, pretendía demostrar la “superioridad de la raza blanca”.
En un intento de reconciliación, Alemania entregó en 2019 a Namibia los huesos de miembros de las tribus herero y nama exterminados y la secretaria de Estado para Asuntos Exteriores, Michelle Müntefering, pidió “perdón desde el fondo del corazón”.
