El fotógrafo belga Yves Adams logró capturar, por primera vez, la imagen de un pingüino de color amarillo. El especialista en fauna silvestre encontró a la inédita ave en una colonia, mezclada entre otras 120 mil, durante una expedición a las Islas Georgia y Sándwich del Sur, territorio argentino ocupado por el Reino Unido.
A través de su cuenta de Instagram, el joven compartió esta particular imagen, tomada hace ya algunos meses, cosechando miles de likes y comentarios de asombro por el hallazgo. “Ganar la lotería de la naturaleza al ver el pingüino rey más bonito y poder hacer fotos”, escribió en la publicación.
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El descubrimiento, relatado en primera persona
Yves contó que vio al ave cuando él y sus colegas descargaban el equipo de seguridad y la comida en Salisbury Plain, en la Isla San Pedro. “Mientras desempacábamos nuestros botes de goma, apenas después de desembarcar en una playa remota de Georgia del Sur, este pingüino rey se acercó directamente a nuestra dirección en medio de un caos lleno de elefantes marinos y focas peleteras antárticas, y miles de otros pingüinos rey”, dijo.
Siguiendo con el relato, narró que el ave se aproximó al fotógrafo y su equipo y, asombrados, no dudaron en sacar la cámara y empezar a retratar al llamativo animal nadando y caminando en la orilla de la costa. “Normalmente es casi imposible moverse en esta playa debido a la gran cantidad de pingüinos que hay. Si hubiera estado a 50 metros de distancia, no habría podido observar este espectáculo”, aseguró el fotógrafo.
“Nunca había oído hablar de un pingüino amarillo. Había 120 mil pájaros en esa playa y el único allí con ese color era él. Todos parecían normales, excepto este. Fue una experiencia increíblemente única. Hizo que todo este trabajo valga la pena”, concluyó.
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Mas allá de la sorpresa, todo tiene una explicación científica. El llamativo color del pelaje se debe a una condición llamada leucismo. Al igual que en el caso de los pingüinos albinos, se trata de una característica de nacimiento, causada por la falta de pigmento en la piel y los ojos, lo que da lugar a este llamativo amarillo.
“Los pingüinos usan el pigmento amarillo para atraer a sus parejas y sospechamos que la molécula amarilla se sintetiza internamente”, afirmó el investigador Daniel Thomas, en diálogo con Smithsonian Insider. “Es distinta que cualquiera de las cinco clases conocidas de pigmentación del plumaje aviar y representa una nueva clase de pigmento de plumas. Por lo que sabemos, la molécula no se parece a ninguno de los pigmentos amarillos que se encuentran en la dieta de un pingüino”, agregó.
Pese a todo, los investigadores aún no tienen claro si un pingüino completamente amarillo como este resulta inmensamente atractivo para los miembros femeninos de la colonia o, de lo contrario, rechazo.
