El volcán Etna volvió a entrar en erupción y lanzó toneladas de piedras, cenizas y lava ardiente. Miles de pobladores y turistas en el sur de Italia quedaron hipnóticamente asombrados ante las imágenes que se reprodujeron hasta el infinito en los medios locales y las redes sociales en todo el mundo.
Es, literalmente, fuego en movimiento sobre la montaña.
“Parecía que un río de lava venía hacia nosotros”, dijeron testigos que se encontraban cerca de la base del volcán, al inicio de la erupción, anticipada con temblores y rugidos.
El volcán más activo de Europa comenzó a dar señales el martes por la tarde, aunque fue incrementando su intensidad, con las primeras columnas de humo y ceniza, que se extendieron hasta un kilómetro de altura.
Las autoridades sicilianas siguen con atención este fenómeno, sobre todo en lugares públicos y también los cultivos, que recibieron gran cantidad de ceniza proveniente del volcán. La zona poblada en el sur italiano no fue afectada, como así tampoco hay evacuados. El aeropuerto local fue cerrado debido a la baja visibilidad en toda la región.
“Solo espero que siga siendo un espectáculo para la vista”, explicó otro turista que tuvo una experiencia única en su visita a la zona siciliana: un volcán en plena erupción. Hasta el momento, la extensa lengua de lava incandescente descendió por el Valle del Bove y llegó a 1700 metros de distancia, una zona alejada de los núcleos urbanos habitados.
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Para otros turistas la sensación era como ver “un río de lava que parecía venir hacia nosotros” y reconocieron que se sintieron “asombrados, maravillados por el lugar, y también, con un poco de temor por lo que podría suceder”. Los funcionarios locales indicaron a ciudadanos y turistas que está prohibido acercarse en exceso a la lava para evitar mayores incidentes o personas lastimadas
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Ahora las autoridades comenzaron a limpiar las localidades afectadas por la ceniza y revisar los cultivos, especialmente afectados por este fenómeno. También se prohibió la circulación de motos y bicicletas ante la peligrosidad de circulación en distintas rutas y caminos locales en algunos municipios.
La gran incógnita es saber si habrá nuevas erupciones. Funcionarios y especialistas del área de geología local, creen que hay posibilidad de que vuelvan a repetirse, pero no hay certezas de fechas. “Es muy difícil de predecir”, aseguraron a medios de prensa locales.
Según los registros, desde 1977 hasta la actualidad hubo cientos de erupciones como la de ahora, incluida la secuencia excepcional de 66 episodios entre enero y agosto de 2000 y cerca de 50 entre 2011 y 2013.
