Un grupo de científicos dice haber descubierto nuevas cepas de coronavirus que podrían estar relacionadas con la de la actual pandemia. El descubrimiento, publicado hoy por la revista Nature, se produjo en un santuario de vida silvestre ubicado en Tailandia. Los científicos prevén que cepas similares pueden estar dando vueltas en este momento por distintas zonas del continente asiático, en un radio de 4.800 kilómetros de Tailandia,
Según indica la BBC, los investigadores dijeron que estos coronavirus pueden tener “un alto grado de relacionamiento genético” con el Sars-CoV2 de la actual pandemia.
Una investigación liderada por Lin-Fa Wang, de la Universidad de Singapur, afirma que el virus encontrado en estos murciélagos, el RacCS203, cuenta con un 91,5% de similitud en sus genomas con el Sars-Cov2. “Necesitamos hacer más vigilancia en los animales. Para encontrar el verdadero origen, el trabajo de vigilancia debe ir más allá de la frontera de China”, dijo Fa Wang.
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Para el profesor Martin Hibberd, de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, el hallazgo habla de la distribución tanto murciélagos como de virus que pueden formar parte del origen del brote actual.
“Hace falta más trabajo para comprender cómo el Sars-CoV-2 pasó de los animales a los humanos y los investigadores recientes de la Organización Mundial de la Salud en Wuhan demostraron que, hasta el momento, no hay evidencia concluyente de cómo sucedió esto”, dijo en referencia a los comentarios de la OMS del día de ayer en los que descartaron que el actual coronavirus se haya producido en un laboratorio.
La OMS sigue investigando las causas de la pandemia
Ayer, las autoridades de la OMS y un grupo de expertos que hicieron trabajo de campo en Wuhan, donde se produjo el primer brote de la pandemia, anunciaron que el SARS-CoV-2 es de origen animal, aunque todavía no se sabe qué especie pudo transferir el virus a los seres humanos.
“La transmisión desde un animal es probable, pero no se ha identificado aún”, dijo Liang Wannian, jefe del grupo de científicos chinos. “Todo el trabajo que se ha hecho para identificar su origen continúa señalando a una reserva de este virus o de un virus similar en poblaciones de murciélagos”, agregó el experto en zoonosis danés Peter Ben Embarek, presidente del equipo de investigación en Wuhan. Y aclaró: “La hipótesis de un accidente en un laboratorio es extremadamente improbable para explicar la introducción del virus en el hombre. De hecho no forma parte de las hipótesis que sugerimos para estudios futuros”.
