Suka, una osa polar de ocho años, dio a luz a dos crías el pasado 17 de noviembre, según informó recientemente en un tuit el zoológico de Detroit, en Estados Unidos.
Las dos crías mellizas, todavía sin nombre, son los primeros osos polares que nacen y se criarán en el zoológico desde 2004. El entusiasmo de los cuidadores es total, ya que la osa ya había dado a luz a otros dos cachorros en 2018 y 2019, pero ninguno sobrevivió más que un par de días.
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Según indicó el zoo en un comunicado, Suka parió en una guarida especialmente diseñada y equipada con cámaras infrarrojas.
Dos días después del nacimiento, el personal del zoo observó que una de las crías se veía débil y estaba inactiva. Entonces transportaron al pequeño animal -una hembra- al centro de atención del zoológico, donde los veterinarios le dieron fórmula y varios suplementos para ayudarla a recuperar peso.
Aunque pudo dejar la incubadora donde la tenían, los expertos no están seguros que pueda volver con su madre. Eventualmente, podrá criarse junto a otros osos polares en el zoológico.
“La rara ocurrencia de que dos osos polares mellizos sean criados de forma separada, uno por la madre y el otro por humanos, significa que aprenderemos mucho con esta experiencia”, anunciaron.
El zoo también publicó un video en que se ve a la osa junto a su cachorro. “Ha sido una mamá muy atenta; amamantando, acicalando y acariciando continuamente a su cachorro, con sólo breves descansos para tomar agua y ir al baño”, afirmaron.
Los oseznos permanecen en un sector aislado del zoo, lejos del público.
Una especie en peligro
Según la Asociación de Zoológicos y Acuarios, un programa cooperativo de gestión y conservación que ayuda a garantizar la sostenibilidad de poblaciones de animales cautivos, actualmente hay 56 osos polares en 25 zoológicos y acuarios acreditados por la AZA.
Los osos polares salvajes se encuentran en cinco países (Estados Unidos, Canadá, Rusia, Groenlandia y Noruega) y están listados como amenazados bajo la Ley de Especies en Peligro de EEUU, precisó el zoo.
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Las emisiones de gases de efecto invernadero que causan el cambio climático global provocaron una drástica pérdida de hielo marino, lo que amenaza la supervivencia de los osos polares, ya que estos mamíferos marinos dependen del hielo para cazar, reproducirse y, en algunos casos, criar, agregaron.
Un estudio del Instituto Alfred Wegener del Centro Helmholtz de Investigación Polar y Marina (AWI) estimaba en 25.000 la cantidad de osos polares en libertad. Otro informe publicado en la revista Nature Climate Change concluye que estos animales desaparecerán en 2100 si no se reduce la emisión de gases de efecto invernadero.
En 2019, varios pueblos rusos sufrieron unas “invasiones” de osos polares hambrientos. Según los expertos, las incursiones de los animales en busca de comida son cada vez más frecuentes en el norte de Rusia, a medida que su hábitat y su alimentación se deterioran.
