El 15 de agosto de 1998, la ciudad de Omagh, en el condado de Tyrone, Irlanda del Norte, quedó marcada para siempre por una de las imágenes más impactantes de la historia reciente. Una familia, de visita desde España, posó sonriente junto a un Vauxhall Cavalier rojo sin imaginar que ese auto ocultaba una bomba mortal.
La foto fue tomada apenas minutos antes de que el coche explotara en pleno centro de Omagh. En la imagen se ve a un hombre y a un niño, ajenos al peligro, mientras el fotógrafo —que los acompañaba— capturaba el momento. Nadie sospechaba que ese vehículo estaba cargado con explosivos.
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El atentado que sacudió Irlanda del Norte
La explosión del coche bomba provocó una verdadera masacre: 29 personas murieron y más de 220 resultaron heridas, en lo que se transformó en el atentado más mortífero de los llamados “disturbios” en Irlanda del Norte.
La cámara que registró la foto quedó entre los escombros tras la detonación. Cuando los rescatistas la encontraron, la imagen se convirtió en un testimonio brutal de la tragedia y del azar que marcó la vida de quienes estuvieron allí ese día.
Un instante que cambió todo
El hombre y el niño que aparecen en la foto lograron sobrevivir al ataque. Sin embargo, el fotógrafo que tomó la imagen no corrió la misma suerte y falleció en la explosión.
La foto, difundida años después, se transformó en un símbolo del horror y la imprevisibilidad de la violencia. Es el retrato de una familia que, sin saberlo, estuvo a centímetros de la muerte y de una ciudad que nunca volvió a ser la misma.
