La vida de Shawn Kay dio un giro inesperado cuando perdió su trabajo en abril de 2024. En ese momento, tenía un salario anual de 150.000 dólares y confianza en el sistema: podía conseguir empleo con algo de facilidad. Sin embargo, su presente es muy distinto: entrega pedidos y vende objetos personales por internet para llegar a fin de mes.
Shawn es un ingeniero de software, con 20 años de experiencia en el rubro. En un reportaje hecho por Fortune, contó que envió alrededor de 800 solicitudes de empleo. No recibió ninguna respuesta. “Me siento completamente invisible”, dijo. La irrupción de la inteligencia artificial (IA) transformó el sector de la tecnología y profesionales como él lo notan.
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La lucha diaria por sobrevivir y la aceptación de la IA
Desde su despido, Shawn vive en una pequeña casa rodante, sin perspectivas claras de volver al sector tecnológico. Con su trabajo y la venta de artículos en plataformas como eBay, genera poco más de unos cientos de dólares al mes. En promedio, se trata de una mínima fracción del salario que tenía.
Pese a la situación, Shawn no culpa a la IA por su desempleo. Sostiene que, si la tecnología puede realizar su trabajo de manera más eficiente, no tiene motivos para lamentarse. “Si la IA realmente puede hacer un mejor trabajo que yo, no voy a sentirme mal porque me haya reemplazado”, dijo.
El caso de Shawn se enmarca en un contexto de despidos masivos en la industria tecnológica en Estados Unidos. Entre 2024 y 2025, se estima que al menos 200 mil trabajadores de esa área perdieron sus empleos. La automatización de procesos y la adopción de la IA por parte de diversas compañías es la principal razón por la que esas personas dejaron su empleo.
La necesidad de soluciones inmediatas
Shawn advierte que el “Gran Desplazamiento” ya está en marcha y que la discusión pública sobre el reemplazo de empleos por IA aún se percibe como un fenómeno futuro, cuando en realidad ya pasa, desde su punto de vista. “Esto le va a llegar a prácticamente todos, tarde o temprano, y ya estamos atrasados en proponer soluciones reales en la sociedad para evitar lo peor de estos efectos”, escribió en una de las ediciones que tiene en su boletín de Substack (@shawnfromportland).
En su perfil, dentro de esa red social, se describe como un “interesado en la superinteligencia, la arquitectura de software de próxima generación, la filosofía de la IA, un mundo postlaboral”. Ese interés explica reflexiones como esta: “Creo que existe un problema en la mentalidad empresarial tradicional: si puedo hacer el trabajo de diez desarrolladores con uno solo, simplemente recortan el equipo, en vez de pensar que, con un equipo de diez, podríamos hacer mil veces más trabajo que antes”.
El comentario describe parte del presente actual dentro de distintos campos laborales. También supone un desafío para un futuro no tan lejano, encontrar un balance entre el uso de recursos humanos y tecnológicos.
