La máxima actividad de lluvia de meteoros de las Perseidas tendrá lugar en la madrugada del 12 al 13 de agosto. Sin embargo habrá dos inconvenientes: la Luna llena, que dificultará la visión de los meteoros más débiles, y la creciente contaminación lumínica.
Un 10% de la superficie continental del planeta se ve afectada por la contaminación lumínica, pero si se tiene en cuenta el brillo del cielo que produce la emisión de luz artificial a la atmósfera, este porcentaje se amplía hasta el 23%, explicó el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) en un comunicado.
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Las consecuencias de la emisión de luz artificial hacia el cielo afectan a la biodiversidad, a la salud y a la astronomía.
Este año la Luna llena dificultará la visión de los meteoros más débiles. Por ese motivo la frecuencia de Perseidas será más baja, alrededor de una cada 15 minutos, y solo observaremos las más brillantes, que seguirán siendo impresionantes”, comentó Miquel Serra-Ricart, astrónomo del IAC.
Como en años anteriores es necesario encontrar un lugar alejado de los centros urbanos, fijar la vista en un punto del cielo y esperar pacientemente para conseguir ver alguno de los destellos luminosos de las Perseidas.
Cada año por estas fechas, la Tierra atraviesa la nube de polvo y rocas que el cometa Swift-Tuttle ha dejado en cada una de sus órbitas alrededor del Sol. Como consecuencia, mediados de julio hasta finales de agosto, en las noches se observa la actividad de las Perseidas, conocidas como “Lágrimas de San Lorenzo”.
Qué es son las Perseidas
Se conocen como “estrellas fugaces” a las pequeñas partículas de polvo, algunas menores que granos de arena, que se desprenden de los cometas o asteroides a lo largo de sus órbitas alrededor del Sol.
La nube de partículas resultante, meteoroides, producida por el deshielo que genera el calor solar, se dispersa por la órbita del cometa y es atravesada por la Tierra en su recorrido anual alrededor del Sol.
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Durante este encuentro las partículas de polvo se desintegran al entrar a gran velocidad en la atmósfera terrestre, creando los conocidos trazos luminosos que reciben el nombre científico de meteoros.
Según los cálculos de los modelos estándares, la actividad de las Perseidas se sitúa alrededor de los 100 meteoros/hora aunque, este año, la Luna llena dificultará la observación a lo largo de toda la noche.
Por qué se llaman Perseidas
Las Perseidas reciben su nombre por la constelación de Perseo, donde se encuentra su radiante, el punto en el cielo del cual parecen nacer. Sin embargo, tienen su origen en el cometa Swift-Tuttle, que fue descubierto en 1862, y que por un tamaño aproximado de 26 kilómetros de diámetro es el mayor objeto que se acerca de forma periódica a la Tierra.
