En el año 2014, un posible objeto interestelar se estrelló en la costa de Papúa Nueva Guinea. Debido a algunas mediciones que se le hicieron al caer, científicos sospechan que podría tratarse de un objeto alienígena. Si esta teoría se comprueba, sería el primero de su tipo en llegar a la Tierra.
El proyecto organizará una expedición submarina que buscaría en las profundidades del mar el objeto estrellado, que fue denominado como CNEOS 2014-01-08. Según estimaciones, mide más o menos medio metro de ancho y sus orígenes potencialmente interestelares fueron reconocidos por primera vez por el entonces estudiante graduado Amir Siraj y el profesor de Harvard Avi Loeb.
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Basándose en la velocidad heliocéntrica del objeto, que es extrañamente muy alta, los investigadores infirieron que se trata de un objeto que proviene de más allá de nuestro sistema solar. Aunque sea un meteorito y no un artefacto alienígena, cayó a la tierra con una velocidad demasiado alta como para estar anclado a la fuerza gravitacional del Sol.
Sin embargo esta estimación no es totalmente confiable, ya que la medición provino de un satélite espía del Departamento de Defensa de EE. UU., diseñado para monitorear las actividades militares terrestres. No estaríamos hablando del satélite más apto para hacer este tipo de mediciones.
Además, el Ejército norteamericano no tiene intenciones de develar las capacidades reales y precisas de su satélite, lo cual hace que la información recabada no sea del todo fiable. Es por esto que el artículo de Siraj y Loeb aún no ha sido publicado. Tampoco pasó la revisión por pares.
Sin embargo, hay esperanza: en abril de 2022 el científico jefe del Comando de Operaciones Espaciales de la Fuerza Espacial de EE. UU., Joel Mozer, “confirmó que la estimación de velocidad informada a la NASA es lo suficientemente precisa como para indicar una trayectoria interestelar”.
Si bien todavía no se puede clasificar oficialmente a CNEOS 2014-01-08 como un objeto interestelar, este nuevo dato aportado por Mozer llevó a los dos investigadores a llevar a cabo una expedición submarina para encontrar el objeto y estudiarlo.
También se debe tener en cuenta que la mayoría del objeto se habría quemado al entrar en la atmósfera terrestre. Sin embargo algunos fragmentos pueden haber sobrevivido a la caída y calculando la zona donde impactó, se pudo establecer una zona de búsqueda relativamente reducida, de 10km cuadrados.
Loeb explicó a Universe Today: “Esta búsqueda podría darnos la oportunidad de realmente poner nuestras manos sobre la reliquia y averiguar si es natural, si es una roca o si, ya sabes, una pequeña fracción de esos objetos interestelares podrían ser artificiales”.
Si bien tienen sus sospechas, los investigadores no están seguros de que se trate de un objeto alienígena artificial, más allá de la estimación que habla de un objeto con trayectoria interestelar: “Este resultado no implica que el primer meteoro interestelar haya sido creado artificialmente por una civilización tecnológica y no de origen natural”.
