Un grupo de arqueólogos y científicos estadounidenses halló en Tanis, Dakota del Norte el primer fósil de dinosaurio vinculado al asteroide que causó su extinción.
Los científicos creen que las criaturas de Tanis murieron y quedaron sepultadas el mismo día en que un asteroide gigante impactó contra la Tierra. Ese hecho fue identificado en el Golfo de México, frente a Chicxulub (península de Yucatán), a unos 3 mil kilómetros de Tanis, pero tal fue la energía del evento que su devastación se sintió por todas partes.
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“Tenemos tantos detalles en este sitio que nos dicen lo que sucedió momento a momento, que es casi como verlo en las películas. Miras la columna de roca, miras los fósiles allí, y te trae de vuelta hasta ese día”, dijo Robert DePalma, estudiante de posgrado de la Universidad de Manchester que dirige la excavación de Tanis.
Según explicó el profesor Paul Barrett, del Museo de Historia Natural de Londres a la BBC es que el fósil que encontraron es una pata y pertenece a un Thescelosaurus. ”Es de un grupo del que no teníamos ningún registro previo de cómo se veía su piel, y muestra de manera muy concluyente que estos animales eran muy escamosos, como los lagartos. No tenían plumas como sus contemporáneos carnívoros”.
Junto a dicha parte del cuerpo, hay peces que respiraron los escombros del impacto mientras llovían del cielo.
También se ve una tortuga fósil clavada con una estaca de madera, los restos de pequeños mamíferos y las madrigueras que hicieron, piel de un triceratops con cuernos, el embrión de un pterosaurio volador dentro de su huevo y lo que parece ser un fragmento del propio asteroide.
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A su vez, según manifestaron los científicos, los restos de animales y plantas habrían sido arrollados en un vertedero de sedimentos por olas de agua de río provocadas por temblores de tierra.
