Los animales sin dudas son una parte vital de la naturaleza. Muchos de ellos habitan en estado salvaje y muchos otros, para cuidarlos y por su bienestar, en cautiverio. El Jardín botánico y zoo de Cincinnati está ubicado en esa ciudad de Ohio y es uno de los zoológicos más antiguos de Estados Unidos. Tiene 26,5 hectáreas de extensión y está abierto todos los días al público.
Este zoológico es muy buscado por el “Cañón de los felinos”, un área que muestra la mayoría de las especies de este tipo incluyendo leopardo de las nieves, puma, tigre malayo y tigre de Bengala blanco. Además, cuenta con “La casa de los reptiles”, donde se encuentra la mayoría de la colección de anfibios y reptiles del país del norte. Otra parte muy visitada es “Señores del Ártico”, donde habita un grupo de tres osos polares, un oso de anteojos, un oso negro y un león marino de California.
Un grupo de animales que vive en este zoológico son pingüinos. Estas aves marinas, no voladoras, se distribuyen casi exclusivamente en el hemisferio sur. Actualmente, se reconocen al menos dieciocho especies vivas agrupadas en seis géneros, que habitan desde los ambientes polares hasta los tropicales en el hemisferio sur.
En el Jardín botánico y zoo de Cincinnati vive el pingüino más antiguo de los Estados Unidos. Su nombre es Burger y ha cumplido 38 años este 12 de agosto. En general, cuando estos animales se encuentran en libertad viven entre 15 y 17 años aproximadamente. Los que viven en cautiverio viven mucho más ya que no deben soportar los peligros y las duras condiciones de la naturaleza. Se calcula que en un lugar cuidado como un zoológico, estas aves pueden llegar a vivir hasta 22 años. Por eso es tan valorable la edad de Burger.
“Feliz cumpleaños a Burger el pingüino rey! Hoy cumple 38 años, convirtiendo a este sofisticado caballero en el pingüino rey más viejo de los Estados Unidos! Puedes identificarlo por la banda naranja en su ala!” escribieron en el Facebook del Zoológico de Cincinnati para saludar a uno de sus huéspedes más antiguos.
Burger vive allí desde el 2002, cuando lo trasladaron. Desde entonces ha sido una alegría para todos los visitantes. Es un pingüino rey, la segunda especie más grande después del emperador. Físicamente se reconoce porque la parte superior de su pecho, a la altura de la garganta, es de color naranja amarillento, bordeado por una línea negra, con la espalda tapizada de color gris, que baja hasta llegar a la cola. Su vientre es blanquecino, y su cabeza negra. Su pico es largo, puntiagudo y parcialmente anaranjado. Además, sus patas están adaptadas para nadar en el agua.
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Antes, Burger era conocido por ser más territorial con sus compañeros de especie, pero con los años se ha vuelto más tranquilo. A pesar de su edad, se mantiene en excelentes condiciones gracias a los cuidados que recibe en el Jardín Botánico. De acuerdo a la Asociación de Zoológicos y Acuarios, tener el título del más viejo del país no le pesa en nada porque sigue siendo uno de los animales más atractivos de este parque.
