James Middleton, el hermano menor de la princesa de Gales, Kate Middleton, atravesó una fuerte depresión que le llevó a plantearse el suicidio. En una de sus peores noches de 2017, un instante lo marcó para siempre: mientras contemplaba la posibilidad de saltar al vacío desde el tejado de su casa en Londres, su perra Ella lo miraba desde abajo. Aquella mirada hizo que se detuviera. Meses después, reconoció públicamente que su mascota fue su mayor sostén cuando creyó que la vida “no valía la pena”.
Las revelaciones del cuñado del príncipe Guillermo aparecen en su libro autobiográfico Meet Ella: The Dog Who Saved My Life (“Conoce a Ella: la perra que me salvó la vida”), publicado el 24 de septiembre de2024. Allí reveló con detalles los problemas de salud mental a los que se enfrentó y destacó el papel que tuvo su perra en la lucha contra la depresión.
La llegada de James Middleton a la realeza británica
El 29 de abril de 2011, en la abadía de Westminster se llevó a cabo la boda entre el entonces príncipe Guillermo de Inglaterra y Kate Middleton. Los ojos estaban puestos en la nueva integrante de la realeza y en una ceremonia a la que acudieron representantes de la realeza de todo el mundo. Sin embargo, el evento sirvió también para que la prensa internacional fijara su atención en James Middleton, un joven desconocido hasta ese momento.
La ceremonia incluyó una lectura de James Middleton, pese a las dificultades derivadas de su dislexia. Con millones de personas siguiendo la boda por televisión, el hermano menor de Kate hizo frente al discurso, consciente de que su vida daría un vuelco a partir de ese día.
En su autobiografía se refirió a las dificultades que encontró al querer adaptarse a la realeza, sin haber pertenecido nunca a la aristocracia. Aunque no existía un documento oficial con normas de protocolo para él, el consejo del principe Guillermo se repetía a diario: “Ten cuidado”. Eso lo llevó a reflexionar sobre sus actos y publicaciones, especialmente en redes sociales.
La noche en la que James Middleton estuvo al borde del suicidio
Una noche de noviembre de 2017, James Middleton se vio envuelto en una profunda desesperación. “Pensamientos oscuros me invaden. ¿Qué puedo hacer para detenerlos?”, escribió en su libro. En medio de la confusión, subió al tejado de su casa en plena madrugada y pensó a saltar.
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Al mirar hacia abajo, descubrió que su perra Ella observaba todos sus movimientos. Entonces, se detuvo para pensar en lo que sucedería con su mascota si él se quitaba la vida. “¿Cuánto tiempo tendría que esperar sola en el departamento a que alguien la encontrara?”, se preguntó. Esos pensamientos hicieron que se apartara de la cornisa.
Ese momento fue el punto de inflexión para buscar ayuda profesional y aferrarse a un proyecto vital que lo llevó a fundar una empresa de alimentación ética para mascotas y a visibilizar los problemas de salud mental en entrevistas. Además, se casó en 2021 con la francesa Alizee Thevenet. Ambos dieron la bienvenida a su primer hijo el 21 de septiembre de 2023.
Ella falleció en 2023 tras una breve enfermedad. Hoy, el hermano de Kate Middleton convive con seis perros que descienden de la misma línea familiar de Ella. Además, impulsó una empresa de alimentación ética para mascotas llamada James & Ella.
El refugio de James Middleton en Glen Affric
James Middleton encontró una manera para unir su pasión por la naturaleza y la intención de alejarse del foco mediático: un empleo como anfitrión en Glen Affric, una casa de caza victoriana en las Tierras Altas de Escocia que pertenece a la familia de James Matthews, marido de Pippa Middleton. Desde 2018, el cuñado del príncipe de Gales recibe a los huéspedes que pagan cerca de 7.000 euros la noche para alojarse en esta lujosa propiedad rodeada de lagos y bosques.
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“Glen Affric es una encantadora casa de caza victoriana en los Highlands escoceses, situada en la orilla de un tranquilo lago y rodeada de 1.000 acres de naturaleza salvaje”, describe la cadena hotelera que gestiona la propiedad, Oetker Collection. En una entrevista concedida a la revista Point de Vue, James Middleton explicó que su tarea consiste en mostrar las instalaciones, ofrecer una taza de té y organizar actividades como paseos, tiro al plato o remo en el lago. Además, comentó que los caminos al aire libre eran, en su propio caso, un apoyo terapéutico durante su lucha contra la depresión.
