El heredero al trono Carlos III debió asumir al máximo puesto en la Corona británica ante la noticia más triste de todas: el 8 de septiembre, su madre, Isabel II, falleció luego de más de siete décadas en el poder y él debió tomar su lugar. El próximo 14 de noviembre, el exduque de Gales celebrará su primer cumpleaños como soberano: una de sus primeras decisiones al frente de la realeza fue mantener una tradición histórica que la monarca seguía a rajatabla todas las mañanas.
Carlos Felipe Arturo Jorge, su nombre completo, nació en el mismísimo Palacio de Buckingham, Londres, el 14 de noviembre de 1948. Tenía poco más de tres años cuando su madre fue coronada reina tras la muerte de su abuelo, Jorge VI. Fue el segundo de los cuatro hijos que tuvo Isabel II con el príncipe Felipe: la mayor es Ana, y luego le siguen Andrés y Eduardo.
Gaitero Oficial: una costumbre de hace dos siglos
El rey se erigió, a lo largo de su trayectoria, como uno de los más ávidos militantes en contra del calentamiento global y alzó su voz en pos de generar una agricultura ecológica a nivel mundial. Sin embargo, y a pesar de ser considerado como un jefe de Estado aggiornado a la época actual, propuso continuar con una costumbre instaurada por la reina Victoria, allá por 1843. Como elección personal, decidió que el gaitero real lo despierte cada mañana en lugar de un típico reloj. Incluso, el funcionario público está obligado a seguirlo a cualquier residencia en la que Carlos esté reposando.
Se trata de Paul Burns, quien fue el encargado de tocar la melancólica canción “Sleep, darling, sleep” durante el funeral de Estado de Isabel II, en el momento en el que el féretro estaba pasando por la puerta de la Abadía de Westminster. Debido a su destacada performance, que fue elogiada en todo Reino Unido, se ganó la oportunidad de acompañar al expríncipe a todas partes. Su tarea es bastante simple: a las 9 AM, sea donde sea que esté, debe tocar la gaita cada día para despertar al soberano.
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El hombre se había transformado en el 17° músico de la monarca anterior, tomando el relevo de Richard Grisdale. La historia de esta tradición comienza a mediados del siglo XIX, cuando Victoria había decidido seguir los pasos del marqués de Breadalbane. En el marco de una carta dirigida a su madre, la emperatriz de la India comentó su gusto por el instrumento y los artistas que lo reproducían: “No hemos oído más que gaitas desde que estamos en las hermosas Highlands y me he aficionado muchísimo con ellas”.
Gaitero Oficial: sus principales funciones
La actuación del profesional está dividida en dos tandas de siete minutos cada una, con un intervalo de sesenta segundos en el que tiene permitido ajustarla y afinarla debidamente. Al mismo tiempo, y debido a que es un miembro de la Casa Real, tiene permitido vestir el renombrado tartán de Balmoral. Entre sus principales responsabilidades, el funcionario tiene que darle la bienvenida a las personas que se acerquen a las ceremonias oficiales antes de que se presenten formalmente ante el rey.
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Por otra parte, su cuartel general está dispuesto en Buckingham, Londres, pero entre los tantos requisitos que requiere su trabajo está incluida la flexibilidad en cuanto a los desplazamientos, por cuestiones logísticas. Scott Methven, uno de los gaiteros con los que supo contar Isabel II, contó que la reina le dio la posibilidad inédita de abandonar su ocupación después de que perdiera a sus padres y a su esposa en tan solo ocho meses.
“Si no estás aquí por la mañana y no tocas la gaita, entonces sé que estarás afuera. No esperes para preguntar, simplemente ve a casa si tu familia te necesita porque eso es lo primero”, había sentenciado la soberana en una conversación con el profesional, que trabajó para ella entre 2015 y 2019. La colorida rutina seguirá por varios años más.
