Comer carne cuesta 44% más que hace un año. Las frutas se encarecieron 47% y las verduras, otro 45%. Estos alimentos básicos son de los que más subieron en doce meses y encarecieron la canasta de consumo. La reacción fue lógica: ante la inflación, los consumidores compraron menos y las ventas de supermercados, autoservicios y almacenes bajaron.
Los datos corresponden al Relevamiento de Precios Minoristas (RPM) del Estudio Bein, pero se replican en otros informes privados y en estadísticas públicas. Según el último Índice de Precios al Consumidor de la Ciudad de Buenos Aires (IPC-CABA), el kilo de asado salía en marzo $ 104 en promedio, o un 45% más que un año atrás. En ese tiempo, el litro de leche entera se encareció 29% y el kilo de pan, 22%.
CINTURÓN AJUSTADO
Los aumentos más importantes de alimentos ocurrieron entre noviembre y enero y las familias reaccionaron ajustándose el cinturón. El "enojo de la gente" ante los incrementos que el presidente Mauricio Macri dijo entender tiene efectos concretos en la actividad económica.
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La venta en unidades de una importante cadena de supermercados cayó 5% interanual en el primer trimestre. La consultora CCR registró caídas en el consumo de carne del 6% en el primer trimestre y de hasta 4,5% en el resto de los alimentos. El consumo de carne vacuna por habitante cayó 5,9% interanual en el primer trimestre del año, según la Cámara de la Industria y el Comercio de Carnes (Ciccra).
"Las grandes cadenas de supermercados están más o menos empatadas (en ventas) a costa de un desparramo de ofertas. La retracción se da sobre todo en las cadenas medianas", afirmó Juan Vasco Martínez, Director Ejecutivo de la Asociación de Supermercados Unidos (ASU).
Los datos negativos se replican. El Instituto de Estudios de Consumo Masivo (Indecom), ligado a los autoservicios chinos, registró fuertes bajas en las ventas de esos establecimientos, almacenes, carnicerías y panaderías de las principales ciudades del país.
Entre noviembre y febrero, los meses de mayores subas, los datos de Indecom muestran que la venta de carne cayó hasta 11,4% en la Ciudad, hasta 16% en el Conurbano y hasta 21% en el interior del país. Y se registró una "migración" hacia cortes más baratos. "Se duplicó el consumo de carne picada", afirmó Miguel Calvete, titular del Indecom y director ejecutivo de la Federación de Supermercados y Asociaciones Chinas (FESACH).
En estos comercios de proximidad también hubo caída en la venta de leches y lácteos, de hasta 14% en quesos. Por el contrario, la venta de fideos secos creció casi 14% en unidades.
La Cámara Argentina de la Mediana Empresa (CAME) informó que en abril las ventas minoristas medidas en unidades cayeron 6%, luego de acumular una baja del 4,2% en el primer trimestre. En el rubro Alimentos y bebidas, CAME relevó una caída del 2,8% el mes pasado. "Si bien son productos necesarios, la gente se continuó volcando a terceras marcas y a productos sustitutos de menores precios", indicó la entidad empresaria.
MODERACIÓN
Los analistas coinciden en que los aumentos más bruscos en los precios de los alimentos ya ocurrieron. El Estudio Bein relevó una suba de 1,6% en Alimentos y Bebidas en abril. El rubro acumula una suba del 10,9% en el año y del 34,4% en doce meses, en momentos en que los gremios cierran paritarias de alrededor del 33%. La consultora Elypsis afirmó que los alimentos subieron 1,5% en abril, en lo que fue el aumento más moderado desde octubre.
El sacudón de precios de abril, indican los economistas, se explica en gran medida por la suba de tarifas de gas, agua y transporte. No saben, sin embargo, qué margen tendrán industrias y comerciantes para trasladar esos incrementos, los de la nafta y las paritarias a los precios ante la retracción del consumo.
