El Gobierno espera para abril una inflación por debajo del 1,5%. En línea con las proyecciones de las consultoras privadas, el equipo económico cree que los congelamientos de precios en alimentos y bebidas dieron resultado, sumado al no movimiento de las tarifas y del precio del combustible. Asimismo, los economistas advierten sobre el escenario inflacionario que puede abrirse luego de la post cuarentena.
“La medición preliminar nos esta dando una inflación este mes seguro menor al 2% y hasta posiblemente por debajo del 1,5%", dijo a TN.com.ar una fuente del gabinete económico. Los números reflejan la realidad muy diferente a la de marzo, cuando la cuarentena afectó a una semana de actividad. El tercer mes del año había arrojado un Indice de Precios al Consumidor del 3,3% motorizado por el rubro "alimentos y bebidas".
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“En el corto plazo la inflación no va a empujar demasiado porque todos los motores están apagados, hay una contracción grande de la demanda, los salarios no están empujando tampoco y el dólar oficial esta controlado”, sostiene el economista Rodrigo Alvarez, CEO de la consultora Analytica.
No obstante, los especialistas advierten que el descenso en el número global de inflación no refleja la realidad de las góndolas. “Hay desabastecimiento de productos y mucha dispersión de precios entre grandes supermercados y comercios de cercanía", afirma Fausto Spotorno, Director del Centro de Estudios Económicos de OJF. Para el economista, ambas cuestiones dificultan que la estadística refleje lo que en realidad se vive en la calle. "Hay que tener presente que esta medición va a estar alterada. El rubro gastronomía está afectado por el cierre de muchos restaurantes, lo que complica constatar los precios del sector, lo que es esparcimiento (cines, teatros, hoteles) tendrá una variación del 0%, las tarifas tampoco tendrán variación en relación al mes pasado ya que están congeladas, y los alimentos e insumos de limpieza en supermercados de grandes cadenas están en gran parte congelados por el acuerdo con el Gobierno", explica Spotorno.
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Coincide Luciano Cohan, ex subsecretario de Programación Macroeconómica del Ministerio de Hacienda y actual socio fundador de la consultora SEIDO. “La inflación de abril está dando históricamente baja. Hay sectores como gimnasios, seguros, o educación privada que están con quitas nominales. Eso llevaría al promedio de inflación de abril a 1,5% o incluso menos y es posible que esta tendencia se arrastre a mayo. Pero no es que la inflación esté bajando, sino que en verdad se está postergando la suba de precios para cuando se salga de la cuarentena”, explica el economista. “El promedio de inflación este año lo proyectamos en 40% con un dólar oficial controlado pero con riesgo al alza”, afirma.
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La brecha superior al 65% entre el dólar oficial y el paralelo (que no baja de los $118) o el libre (el contado con liquidación superó los $115) suma presión a la expectativa inflacionaria. "La brecha cambiaria no sólo cambia las expectativas de inflación sino que además refleja una pérdida del valor del peso. Esa pérdida del valor del peso tarde o temprano va a impactar en los precios”, sostiene Spotorno, que mantiene una proyección de inflación del 60% para 2020 y quien pone énfasis en un rebrote inflacionario hacia el último trimestre: "No me extrañaría que más adelante tengamos un mes de 8 o 7% de inflación", advierte.
El mercado busca en la resolución del problema de la deuda externa el ancla de lo que pueda suceder con la marcha de los precios mas allá del Coronavirus. "Cuando se piensa en la inflación a mediano plazo es clave saber si la Argentina entrará o no en un default. El default, con un escenario de inflación previo del orden del 50%, acelerará aun más la suba de precios dado que habrá financiamiento vía emisión monetaria y eso sumaría entre 20 y 30 puntos adicionales de inflación y una mayor amplitud en la brecha cambiaria, además de estancamiento económico por un largo periodo", sostiene Alvarez. ¨Si la Argentina logra un acuerdo por la deuda, la brecha cambiaria debería estar por debajo del 50%”, concluye el economista de Analytica.
Cualquiera sea el escenario que deje la cuarentena y la deuda externa, en el Gobierno dan por sentado que los precios de la economía deberán estar "contenidos". En el gabinete de Alberto Fernandez descartan este año una liberación completa en el precio del combustible, las tarifas de gas, luz, agua y transporte. También consideran que se deberán monitorear los precios de la canasta básica hasta tanto se recupere la actividad.
