La tendencia de vivir solo viene creciendo de manera sostenida en Argentina y se consolidó en los últimos años. Hoy, uno de cada cuatro hogares urbanos es unipersonal, lo que equivale a casi 3,7 millones de viviendas y al 9% de la población que elige o se ve impulsada a vivir sola.
Esto es nada más y nada menos que un fenómeno en expansión que duplica las cifras de comienzos de siglo y que está transformando la estructura social y habitacional del país.
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Según un trabajo de la fundación Tejido Urbano, basado en los datos del INDEC, en 2001 apenas el 12,2% de los hogares eran unipersonales. Para 2022, esa cifra alcanzó el 24,8%, por lo que se duplicó la participación y triplicó la cantidad absoluta de hogares unipersonales, que pasaron de 1,3 millones a 3,7 millones.
En términos poblacionales, el porcentaje de personas que viven solas pasó de 3,7% en 2001 a 8,7% en 2022.
Entre 2010 y 2022, el aumento de hogares unipersonales explicó casi la mitad (46%) del incremento total de hogares en el país. El fenómeno se dio en todos los grupos etarios, aunque el salto más marcado se produjo entre los jóvenes de 20 a 39 años, donde la cantidad de personas que viven solas creció un 137%. Este segmento explica más de un tercio de los nuevos hogares unipersonales creados en el período.
Fernando Álvarez de Celis, director de la fundación, precisa que este fenómeno se produce por dos tendencias: “Por un lado, tenemos el aumento de la esperanza de vida y el envejecimiento de la población, por lo que crecen los hogares unipersonales típicos de las personas mayores. Por el otro, algo más novedosa, es el incremento de personas adultas jóvenes que viven solas, influido por los cambios en los hogares, el retraso en la vida en pareja, o la descomposición de hogares familiares, por ejemplo, separaciones”.
Entre los hogares unipersonales de adultos jóvenes tiene una mayor incidencia la modalidad inquilina.
En los adultos mayores también se observa un alto peso relativo: uno de cada 4 mayores de 65 años vive solo, y en jurisdicciones como la Ciudad de Buenos Aires o La Pampa, la proporción trepa al 34% y 32% respectivamente.
La distribución territorial muestra marcadas diferencias. En la Ciudad de Buenos Aires, el 39,1% de los hogares son unipersonales, lo que la convierte en el distrito con mayor incidencia. Le siguen las provincias pampeanas (La Pampa, Córdoba y Santa Fe) y las patagónicas (Chubut, Río Negro, Neuquén, Santa Cruz y Tierra del Fuego), donde los hogares de una sola persona representan entre el 25% y el 30%.
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En contraste, provincias como San Juan, Tucumán, Salta y Santiago del Estero tienen menos del 20% de hogares unipersonales. Allí se observa una mayor proporción de hogares numerosos, con más de cinco miembros, que superan a los unipersonales.
De Celis planteó que “el aumento en los adultos jóvenes es lo que explica el 37% del aumento total de los hogares unipersonales".
El especialista manifestó que la situación “se viene dando progresivamente desde hace décadas, casi en paralelo con el envejecimiento y la disminución de la fecundidad”.
“La novedad de los hogares unipersonales jóvenes es notorio entre 2010 y 2022″, agregó.
En cuanto al género, existe un predominio femenino entre quienes viven solos en la mayor parte del país, sobre todo en CABA, Santa Fe, Córdoba y Mendoza, debido a que “es mayor la población femenina entre los adultos mayores, es decir, viudas”, según explica De Celis. Sin embargo, en las provincias patagónicas se da la situación inversa, con mayor presencia de varones en hogares unipersonales.
El análisis por edad revela que la proporción de personas que viven solas aumenta con los años, aunque también crece entre los jóvenes adultos. El Censo 2022 muestra dos “picos” en la curva: uno en la juventud (20 a 34 años), cuando muchos deciden independizarse, y otro en la vejez, por factores como la viudez o el envejecimiento de la población.
Los hogares unipersonales se concentran en mayor medida en departamentos (36%), mientras en el resto de los hogares solo el 16% habita en este tipo de viviendas. Además, tienen una fuerte presencia en el mercado de alquiler: 32% de quienes viven solos alquila, frente al 19% en los hogares de convivencia.
Contra lo que podría suponerse, los hogares unipersonales presentan menores indicadores de pobreza estructural y coyuntural que los hogares con varios integrantes.
Apenas el 4% de los hogares unipersonales registra Necesidades Básicas Insatisfechas (NBI), mientras en el resto de los hogares urbanos la cifra asciende a 7,3%. También el índice de privación material es más bajo: 21% frente al 37% en el resto.
Entre quienes viven solos, el 38% son jubilados o pensionados, lo que duplica el peso de esta condición respecto a los hogares de convivencia. Una de cada cinco personas que cobra jubilación o pensión vive sola. También se destaca la proporción de trabajadores unipersonales en sectores como servicios financieros (17%), administración pública (12,7%), educación (13,5%) y salud (12,7%).
En cambio, es menos frecuente encontrar personas que viven solas entre quienes trabajan en construcción, industria, comercio, transporte y gastronomía, sectores más ligados a hogares numerosos.
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El aumento de hogares unipersonales está vinculado a procesos demográficos más amplios como el envejecimiento poblacional, la postergación de la maternidad, el cambio en los patrones familiares y la mayor independencia de los jóvenes. También responde a factores económicos, ya que el crecimiento del alquiler y la concentración en departamentos muestran un mercado habitacional cada vez más adaptado a este tipo de hogares.
“Si bien existen variantes o excepciones, el perfil típico de un hogar unipersonal es de adulto mayor o adulto joven, que aún no conformó familia o que recientemente se separó, y con menos incidencia de la pobreza”, concluyó De Celis.
