En pleno desarrollo de la Conferencia de las Partes en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP26), Argentina realizó un acuerdo con la empresa australiana Fortescue Future Industries (FFI), en la que se invertirán USD 8.400 millones para producir hidrógeno verde en Sierra Grande, provincia de Río Negro, la mina subterránea de hierro más grande de Sudamérica.
Leé también: Qué es el hidrógeno verde, la esperanza para “descarbonizar” el planeta
El acuerdo entre el Gobierno Nacional y la empresa conducida por Andrew Forrest permitirá crear más de 15.000 puestos directos de trabajo, y entre 40.000 y 50.000 indirectos, según estimaron fuentes cercanas al entorno presidencial.
Forrest es un empresario australiano que ostenta el 87° puesto entre los ejecutivos más ricos del mundo, según Forbes, con una fortuna cercana a los USD 13.500 millones. Nacido hace 59 años en Perth, Australia, y elegido como el mayor filántropo de Australia según Forbes, fundó su primera empresa minera en 1994.
Nueve años después, fundó Fortescue Metals Group, que extrae y envía mineral de hierro a China. El ejecutivo buscó en los últimos años reposicionar su empresa hacia la energía verde para producir acero, y eso lo llevó a tener una relación muy cercana con Argentina.
Andrew Forrest y su relación con Argentina
En el año 2016 Forrest desembarcó en América del Sur para invertir en minerales. Desde ese momento hasta hoy, el ejecutivo australiano extendió sus operaciones a Ecuador, Colombia, Chile, Perú y Argentina, país al que llegó en el año 2018 para adquirir la empresa Argentina Minera (AMINSA).
Desde ese mismo año posee las concesiones de Calderón, Calderoncito y Rincón de Araya, en San Juan, y analiza ampliar las inversiones en esa provincia. A su vez, los buenos resultados que le dio su trabajo lo motivaron para seguir invirtiendo en el país. Precisamente en Sierra Grande (Río Negro), la minera subterránea más grande de Sudámerica.
Es tal el arraigo que generó Forrest con Argentina, que durante la presentación del proyecto de inversión, Forrest aseguró: “Estamos listos para invertir en la Argentina, somos una empresa de energía de punta que contrata gente y capacitamos gente, y eso queremos hacer en su país. Estamos acá para que la Argentina sea líder mundial en energía renovable y para que sea exportadora”.
Este proyecto es uno de los 5 más importantes que la empresa australiana Fortescue tiene en el mundo, sobre 150 en estudio. Forrest remarcó que su empresa “es un ejemplo por su comportamiento y sus valores sociales y ambientales” y agregó: “La presencia femenina es masiva y es un valor muy importante el respeto por las comunidades en las que desarrollamos nuestra actividad”.
El pasado de Andrew Forrest: de corredor de bolsa a boxeador amateur
De apodo “Twiggy” en el colegio, Forrest tuvo un pasado como boxeador amateur y también probó suerte como corredor de bolsa. También, según una publicación de la revista Forbes, este ejecutivo australiano intentó ser criador de alpacas.
Su pasado también está vinculado a la política, porque es descendiente de quien ocupó por primera vez el cargo de primer ministro del estado de Australia Occidental, Lord Forrest de Bunbury. Además, contiene el récord de haber realizado la donación más grande de Australia, con más de USD 655 millones.
Según los propios datos de la empresa, Fortescue Metals Group lleva invertidos más de 30.000 millones de dólares en el desarrollo de diversos proyectos en distintos países y desembolsó más de 1.000 millones de dólares en la transición hacia la descarbonización de sus procesos.
