Muchas son las historias que Andre Agassi contó en su libro de memorias sobre su gran carrera en el tenis, una de las mejores de todos los tiempos. Entre ellas, la del día que perdió la final de Roland Garros porque estaba demasiado preocupado porque no se le cayera la peluca.
Nacido el 29 de abril de 1970 en Las Vegas, el Kid es el único jugador de la historia que ganó los siete títulos más prestigiosos en el tenis individual masculino: los cuatro Grand Slam, el Masters (1990), la medalla de oro olímpica (en Atlanta 96) y la Copa Davis (1990, 1992 y 1995).
En su notable carrera, Andre Kirk Agassi fue ganador de ocho torneos de Grand Slam: cuatro veces el Abierto de Australia (1995, 2000, 2001 y 2003), dos Abierto de Estados Unidos (1994 y 1999), una vez Wimbledon (1992) y, finalmente, Roland Garros (1999).
El inesperado rival de Andre Agassi en una final
Pero nueve años antes de consagrarse en el llamado “Mundial de polvo de ladrillo”, pasó uno de los peores momentos de su trayectoria. El partido se jugó el 10 de junio de 1990 en el court central Philippe Chatrier de Roland Garros, en París. El jugador nacido en Las Vegas, con 20 años, era la sensación del circuito en ese momento y buscaba su primer Grand Slam.
Enfrentaba al ecuatoriano Andrés Gómez, más experimentado que él con sus 30 años. Pero el estadounidense estaba tranquilo, porque lo había derrotado muy poco antes en los octavos de final del Open de Miami (el que ahora se conoce como Masters 1000), por 6-7, 6-2, 6-3.
El partido definitorio en Roland Garros en sí es lo que menos se recuerda: el pelilargo empezó jugando mal y perdió el primer set por 6-2, pero luego remontó y pudo ganar el segundo por 3-6. Sin embargo, se desempeñó de manera insegura y con falta de concentración en los dos sets siguientes, en los que cayó por un idéntico 6-4 y 6-4.
Andre Agassi y la peluca “salvadora”
El problema que nadie conocía hasta la publicación de su libro Open - Memorias en 2009, casi dos décadas después, era que al joven jugador de supuesta larga y característica cabellera, se le caía muchísimo el pelo.
Así lo contó en el libro: “Cada mañana me levantaba y encontraba otro pedazo de mi identidad en la almohada, el lavatorio, el desagüe. Entonces fue cuando me pregunté: ¿Quiero ponerme una peluca? ¿En el court de tenis? Y me respondí: ¿Qué otra cosa puedo hacer?”.
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Finalmente, el jugador decidió estrenar su peluca para Roland Garros, el torneo más importante de su carrera hasta ese momento, ya que como estaba en ascenso confiaba en ganar su primer Grand Slam.
En la primera etapa del célebre torneo de París no tuvo problemas y no se distrajo con el pelo postizo. Así les ganó a dos compatriotas y rivales muy fuertes, como el defensor del título, Michael Chang, y quien lo iba a ganar los dos años siguientes, Jim Courier.
El lavado de la peluca de Andre Agassi
El problema surgió la noche anterior a la final, cuando el jugador decidió lavar la peluca porque estaba demasiado traspirada y la arruinó. Con su hermano Phil trataron de reacomodarla para que no se notara durante la final y pensaron que lo habían logrado. Sin embargo, cuando el joven famoso por su melena desgreñada empezó a jugar, se sintió incómodo.
“Durante el calentamiento previo al juego recé no por la victoria, sino para que no se me cayera el pelo postizo -recordó en el libro-. Me imaginaba que con cada salto se caía al polvo de ladrillo. Imaginaba a millones de espectadores que se acercaban a la pantalla preguntándose, en decenas de dialectos y lenguajes, cómo se le había caído el pelo de la cabeza a Andre Agassi”.
El jugador de Las Vegas, que era adorado por el público, ganó su primer Grand Slam recién en Wimbledon en 1992. Y logró el trofeo en Roland Garros mucho después, en 1999. En esa final, ya pelado y sin complejos, derrotó al ucraniano Andrei Medvedev en una gran remontada por 1-6, 2-6, 6-4, 6-3, 6-4.
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En ese día histórico, Andre Agassi conquistó el último torneo grande que le faltaba y se sumó al listado de jugadores que completan el Grand Slam, dejando para siempre un recuerdo imborrable en la historia del tenis.
