Liu Song nació en Guangxi, una región del sur de China ubicada en el límite con Vietman, y comenzó a jugar al tenis de mesa a los nueve años. Su vida dio un giro inesperado cuando, movido por el deseo de reencontrarse con su papá, decidió mudarse a la Argentina. Liu Zhiguang estaba instalado allí desde mucho tiempo antes y trabajaba en una tintorería de su propiedad, en el barrio de Floresta.
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Corría el año 1995 y Liu Song llegó a una tierra completamente desconocida. Su hermana fue la primera encargada de enseñarle el idioma español, pero su influencia fue mucho mayor. Ella lo animó a forjar su propia carrera como jugador de tenis de mesa en el país.
Entonces decidió llevarlo al Cenard, donde Song comenzó a revincularse con su deporte de toda la vida. Con 23 años comenzó de cero y el tiempo lo convirtió en una verdadera leyenda del tenis de mesa argentino, conquistando medallas, títulos y el corazón del público.
Del oro al wok
En la actualidad, toda esa historia parece lejana. Liu Song vive ahora en Burdeos, Francia, donde tiene su emprendimiento gastronómico llamado “Chez Song”. Fue un sueño que empezó a darle forma en 2020 cuando todavía estaba en actividad y ya habían pasado nueve años de los Juegos Panamericanos Guadalajara 2011, el momento que lo eternizó en la memoria olímpica argentina.
“Soy soy el jefe del restaurante, tengo dos empleados y trabajamos juntos con mi mujer también. Pasa que cuando fui a Francia, que estaba en un club, me casé con mi mujer china y luego hubo que encontrar trabajo para ella", explica Song, que esta semana regresó al país para presenciar el torneo WTT Contender Series en el predio Villa Olímpica, en Villa Soldati.
“Mi especialidad es el chow fan, aunque también tenemos otros platos como chow mien y carnes asadas. Con mi mujer nos encargamos de atender a la gente en el salón”, contó en diálogo con TN.
Desde el inicio de la pandemia de Covid, Song interrumpió su vínculo regular con el tenis de mesa, que ahora quedó reducido a una distracción para los “tiempos libres” junto a su hijo Félix.
El chino, de todos modos, tiene previsto dejar la gastronomía algún día y volver a la Argentina, donde se siente como en casa. De hecho, esta semana recibió un reconocimiento del Comité Olímpico (COA) en Buenos Aires y aprovechó para poder pasear con amigos por lugares emblemáticos como la Bombonera.
“Habíamos pasado antes por acá y la vimos por arriba, pero ahora que pudimos pasar por dentro fue todo muy lindo”, contó sobre esa experiencia.
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En el WTT Contender Series, Liu Song recordó sus momentos de mayor popularidad en el país: firmó autógrafos y se sacó fotos con los fanáticos que le recordaron su medalla dorada en Guadalajara 2011.
También en su paso por el club Ferro Carril Oeste, donde aprovechó a jugar con los alumnos de la escuela de tenis de mesa y les dejó una reflexión basada en la esperiencia: “El deporte está cambiando mucho y se necesita mucho más del físico para jugar ahora”.
Un oro inolvidable
Si bien sus logros como representante argentino fueron numerosos, hubo un momento que destacó por encima del resto: la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011.
El chino venció al mexicano Marcos Madrid en una final cargada de emoción y desató una corrida memorable. “Ese festejo lo tiene todo el mundo en su cabeza por cómo celebré. Fue algo imborrable para muchos y para mí también”, rememoró con una sonrisa.
Colaboró: Matías Ciancio Del Giúdice.
