El Masters 1000 de Indian Wells, en 2018, fue el último campeonato que ganó Juan Martín Del Potro en una carrera deportiva que estuvo plagada de lesiones, pero que fue acompañada de 22 títulos individuales, dos medallas de Juegos Olímpicos y la Copa Davis con Argentina.
El tandilense, entonces número 8 del ranking ATP, logró alzar su último trofeo ante el mejor clasificado del ranking mundial, Roger Federer, por 6-4, 6-7 (8-10) y 7-6 (7-2), en un partido que tuvo una duración de dos horas y 42 minutos. Con este resultado, le quitó el invicto al suizo de 18 victorias en el comienzo del año.
Además, el argentino pudo sacarse una espina y ganar su primer Masters 1000, algo que le había sido esquivo en las finales de Montreal, en 2009; en Indian Wells, en 2013; y en Shanghai, en 2013, frente a Andy Murray, Rafael Nadal y Novak Djokovic, respectivamente.
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Con el Masters 1000 de Indian Wells de 2018, Juan Martin Del Potro se convirtió en el primer argentino en conquistar el Abierto que se disputa en California -Guillermo Vilas perdió en la final de 1977 contra Bryan Gottfried- y logró trepar al sexto lugar del ranking.
“Todavía estoy temblando. No puedo creerme esto. Estar aquí ante Roger es muy especial para mí”, expresó el tandilense al cabo del partido, en el que no tuvo una tarea para nada fácil y logró salvar tres match points del suizo.
Fue la sexta y última final que tuvo a Del Potro y a Federer como protagonistas,. instancia decisiva que en el historial terminó con ventaja de 4 a 2 para el argentino: en 2009 lo derrotó en el US Open, repitió en 2012 y 2013 en Basilea (la ciudad natal de Federer) y lo rubricó en Indian Wells 2018.
El suizo, por su parte se impuso en Rotterdam 2012 y Basilea 2017. Y en el total de enfrentamientos en el circuito, el europeo acumuló 18 victorias contra siete del tandilense.
Poco después de esa final del 18 de marzo de 2018, iba a comenzar el último calvario de Del Potro con las lesiones en la rodilla derecha, que derivaron en su reciente retiro de la actividad profesional. La primera fractura de rótula sucedió el 11 de octubre del mismo año en el Masters 1000 de Shanghai, contra el croata Borna Coric. Y el 19 de junio de 2019, sobre el césped del torneo inglés de Queens, repitió el diagnóstico contra el canadiense Denis Shapovalov.
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Tres días más tarde se sometió a una operación en la rodilla derecha. Y tras varios intentos de volver a jugar, recién pudo retornar en febrero de 2022 para enfrentar a Federico Delbonis en la primera ronda del ATP de Buenos Aires, y decir adiós en forma definitiva al tenis profesional.
Todos los títulos de Juan Martín Del Potro en la ATP
- ATP 250 de Stuttgart, en 2008.
- ATP 250 de Kitzbühel, en 2008.
- ATP 250 de Los Ángeles, en 2008.
- ATP 250 de Washington, en 2008.
- ATP 250 de Auckland, en 2009.
- ATP 250 de Washington, en 2009.
- US Open, en 2009.
- ATP 250 de Delray Beach, en 2011.
- ATP 250 de Estoril, en 2011.
- ATP 250 de Marsella, en 2012.
- ATP 250 de Estoril, en 2012.
- ATP 500 de Viena, en 2012.
- ATP 500 de Basilea, en 2012.
- ATP 500 de Rotterdam, en 2013.
- ATP 250 de Washington, en 2013.
- ATP 500 de Tokio, en 2013.
- ATP 500 de Basilea, en 2013.
- ATP 250 de Sídney, en 2014.
- ATP 250 de Estocolmo en 2016.
- ATP 250 de Estocolmo, en 2017.
- ATP 500 de Acapulco, en 2018.
- Masters 1000 de Indian Wells, en 2018.
El palmarés de Juan Martín demuestra que Estados Unidos le sentó bien. Allí, no solo se quedó con el Masters 1000 de Indian Wells, sino que también fue campeón en el US Open (2009), en el ATP 250 de Washington (2008, 2009 y 2013), en el ATP 250 de Los Ángeles (2008) y en el ATP 250 de Delray Beach (2008).
