Josep Ilicic, el goleador triste de Atalanta que no estará ante el PSG por problemas extrafutbolísticos

La razón principal por la que el goleador esloveno Josep Ilicic no estará esta tarde en Lisboa en el duelo entre el Atalanta y el PSG es la tristeza. Suena un poco raro y hasta confunde que un jugador profesional no pueda dejar de lado lo que le pasa para disputar, quizás, el partido más importante en la historia del club. Pero en Bérgamo lo entienden. Conocen su historia de vida y los duros golpes por los que tuvo que atravesar en los últimos años.

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El delantero, que fue el goleador de la serie ante el Valencia con 5 tantos (4 en Mestalla), se encuentra en su país tratando de curar las heridas que afloraron con la pandemia del coronavirus y que lo hicieron enfocarse solo en su familia.

Su último partido fue el 11 de julio ante la Juventus, en donde se lo vio descolocado, lejos del nivel que solía mostrar. Antes, también había tenido muy malas actuaciones ante la Sampdoria, el Cagliari y el Nápoli, en donde no marcó ningún gol y se lo vio fuera de forma y sin inspiración.

Por este motivo, el club y el técnico, Gian Piero Gasperini, decidieron licenciarlo durante el resto de la temporada. "Esto podría haberle pasado a cualquiera. Ahora Josip está rodeado de mucho cariño y todos lo estamos ayudando, esperamos que salga de este momento. Espero que esté con nosotros la próxima temporada", declaró el entrenador.

También, dejó en claro que lamentan su ausencia ya que era la pieza fundamental del equipo: "Ilicic es fundamental para nosotros. Fue el hombre de la temporada hasta marzo, pero ahora no estará. Sin él, somo como la Juventus sin Dybala, la Lazio sin Immobile y el Inter sin Lukaku", afirmó.

Si bien en el club nunca revelaron la verdadera razón de la ausencia del esloveno, la pandemia del coronavirus generó una especie de depresión en el delantero. La región de Bérgamo, la más afectada por la enfermedad, llevó a Ilicic a un estado de profunda tristeza, que le hizo revivir los peores momentos de su vida.

Huérfano de padre desde los nueve meses, huyó de Bosnia con su madre y su hermano en plena Guerra de los Balcanes para instalarse en Eslovenia, donde comenzó a jugar al fútbol. Debutó en el Maribor en 2008 y en 2010 fue fichado por el Palermo. Después firmó por la Fiorentina, donde jugó tres temporadas hasta recalar en el Atalanta en la temporada 2017/2018.

Las sirenas, los ataudes y las dudas sobre el futuro despertaron en Ilicic un sentimiento de tristeza. Recordó la muerte de su amigo y capitán de la Fiorentina, Davide Astori (murió de un paro cardíaco horas antes de un partido), y cuando casi estuvo a punto de morirse después de una visita al dentista.

"Lo que le pasó a Davide me hizo pasar momentos difíciles y sufrí durante muchos días. Fue una terrible tragedia que no me dejó dormir durante días", reconoció por aquellos días.

Pero él también tuvo su propio calvario. En 2018 contrajo una infección bacteriana en los ganglios linfáticos que lo tuvo al borde de la muerte. «Pensé mucho en lo que le pasó a Davide. Tenía miedo de dormirme y no volver a despertarme, de no volver a mi familia», recordó el futbolista de 32 años en varias entrevistas.

Ahora Ilicic está en una especie de descanso mental. Volvió a su país a refugiarse con sus seres queridos para tratar de recuperar su fútbol y su felicidad. El Atalanta lo sabe y lo contiene. Perderán a su gran goleador durante la Champions League, pero salvarán a una gran persona.