La Federación Australiana de Rugby (Rugby Australia) propuso este lunes un torneo que agrupe a los ocho mejores equipos de Australia, Argentina, Nueva Zelanda, Sudáfrica y Japón para sustituir al Super Rugby, campeonato del hemisferio sur interrumpido por la pandemia de COVID-19.
Concentrado en 4 semanas, ese 'Super 8' agruparía a los dos mejores equipos de los campeonatos australiano, neozelandés y sudafricano, al líder o vencedor de la Top League nipona y al campeón de un torneo sudamericano todavía por definir.
El grueso de la temporada estaría ocupado por un campeonato doméstico bajo el auspicio del Super Rugby, entidad creada por la SANZAAR (siglas de South Africa, New Zealand, Australia y Argentina) y que ve su futuro con gran incertidumbre.
Rugby Australia ha estudiado dos opciones: un campeonato común con Nueva Zelanda o una competición doméstica, como es el caso actual por la pandemia.
"Haremos lo que sea más conveniente para el rugby australiano y hemos trabajado duro en una variedad de modelos de competición, no solo para el Super Rugby sino a todos los niveles de juego", declaró el director ejecutivo interino de la federación, Rob Clarke.
Rugby Australia pretende cerrar con estos proyectos un nuevo y lucrativo acuerdo televisivo, puesto que el actual contrato termina a final de año.
Clarke añadió que mantuvo conversaciones con los otros países, sin dar ninguna pista sobre cómo habían recibido el plan. "En ningún caso volamos los puentes con nuestros socios de la SANZAAR", que también organiza anualmente el Rugby Championship, aseguró.
"Dicho esto, debemos tener una competición íntegra y capaz de desarrollar este deporte aquí en Australia", añadió Clarke sobre una disciplina en plena depresión en este país, donde el rugby a XIII y el fútbol australiano le pisan los talones.
Rugby Australia perdió el año pasado unos 10 millones de dólares australianos (6,2 millones de euros). Todavía frágil por la pandemia, la federación despidió a un tercio de su plantilla.
Nueva Zelanda propuso un nuevo campeonato con sus cinco equipos, de dos a cuatro australianos y uno del Pacífico, para una remodelación del torneo insignia del hemisferio sur.
Fuente: AFP
