La Federación Australiana de Rugby anunció su "intención" de rescindir el contrato con su jugador estrella, Israel Folau, por sus recientes y nuevas declaraciones en contra de los homosexuales. Esto es un duro golpe para los planes de los Wallabies de cara a la próxima Copa del Mundo de Japón-2019.
"A falta de factores atenuantes convincentes, tenemos la intención de rescindir su contrato", escribió Rugby Australia al día siguiente de que el jugador publicara el siguiente mensaje en las redes sociales: "Borrachos, homosexuales, adúlteros, mentirosos, fornicadores, ladrones, ateos, idólatras; el infierno les espera ¡Arrepiéntanse! Solo Jesús puede salvarles".
Las dichos discriminatorios de Folau, un ferviente cristiano evangelista, significan probablemente el final de su carrera internacional con el equipo de su país.
No es la primera vez que Folau hace declaraciones de este tipo. En 2017 se había opuesto a la legalización del matrimonio homosexual en Australia, hecho que lo condenó públicamente. En aquella oportunidad afirmó que el infierno espera a los homosexuales si no se arrepienten de sus pecados.
La federación australiana había mostrado entonces su desacuerdo con el jugador, que se desempeña como fullback o wing, pero no lo había sancionado.
Folau había reincidido un mes más tarde colgando un video en el que un evangelista estadounidense mostraba su oposición al matrimonio entre personas del mismo sexo, hablando de "perversiones sexuales indescriptibles".
Tras los escándalos por sus dichos el rugbier escribió una defensa en Players Voice: "Desde que se publicaron mis opiniones en redes sociales, se ha sugerido que soy homófobo e intolerante y que tengo un problema con las personas homosexuales. Esto no podría estar mas alejado de la verdad. Participé de la portada de la revista Star Observer para mostrar mi apoyo a la Copa Bingham, que es una competencia internacional de rugby gay para hombres y mujeres. Yo creo en la inclusión. En mi corazón, sé que no tengo ninguna fobia hacia nadie".
Un futuro incierto
Folau, que se convirtió el pasado fin de semana en el máximo anotador de tries la historia del Super Rugby (60), había ampliado a principios de febrero su contrato con la federación y con los Waratahs, hasta finales de 2022. Sin embargo, este acuerdo se va a romper según indican los diarios australianos.
En un comunicado común, la federación y la provincia explicaron: "Si Israel tiene derecho a tener sus convicciones religiosas, la manera con la que las expresa no es compatible con los valores de este deporte".
La nueva salida de tono de Folau también encontró la reprobación de la compañía aérea australiana Qantas, patrocinadora de los Wallabies, cuyo dueño, Alan Joyce, es abiertamente homosexual y que condenó las palabras "verdaderamente decepcionantes".
La rescisión de su contrato representa un duro golpe para los Wallabies, lejos de las actuaciones que les permitieron ser finalistas del Mundial de 2015 y que se ven privados de uno de sus mejores elementos a pocos meses de Japón-2019, que se disputa del 20 de septiembre al 2 de noviembre próximos .
