La Selección argentina Sub 17 empató 2-2 con Paraguay, y aunque se ubicó entre los tres equipos del Grupo B que se clasifican al hexagonal final del campeonato Sudamericano de la categoría que se juega en Perú, el hecho de que en la próxima jornada quedará libre y en la fecha final se enfrentará con el vigente campeón, Brasil, se complicaron sus chances de ingresar a la siguiente ronda por un lugar en el Mundial.
Argentina, que debutó con una derrota 3-0 frente a Uruguay, se recuperó en la segunda jornada al superar 2-1 a Colombia. Al hexagonal final clasifican los tres primeros de cada zona.
El seleccionado dirigido por Pablo Aimar fue el principal protagonista del primer tiempo por juego y actitud, pero los goles los marcó el equipo paraguayo, y por eso se fue injustamente perdiendo al vestuario al cabo de esos 45 minutos iniciales.
Los argentinos, sin embargo, se habían puesto en ventaja por intermedio del habilidoso Matías Palacios, que tomó de aire un rechazo alto y al medio de Fabio Barrios, cuando apenas habían transcurrido 12 minutos.
Pero apenas seis minutos después otra pelota aérea, esta vez en el área argentina, se convirtió en la igualdad cuando Fabrizio Peralta Ramírez venció a Rocco Ríos Novo con un cabezazo contra el palo derecho luego de superar en el salto a Kevin Lomónaco.
Pero Peralta Ramírez no se destaca solamente por su juego aéreo sino también por su pegada, y de ella hizo gala cuando el primer tiempo expiraba y lanzó desde la izquierda un tiro libre que sorprendió al arquero argentino y terminó dando vuelta el marcador a favor de los guaraníes.
La segunda parte no cambió las características del desarrollo del partido porque Argentina, impelido por la necesidad de ganar, salió a buscar decididamente el arco rival, aunque la falta de claridad en los últimos metros terminó conspirando contra estas buenas intenciones.
Y para colmo de males a los 25 minutos se quedó con un hombre menos por doble amarilla para el defensor Valentín Benítez, lo que devino en unos cinco minutos de confusión en el equipo albiceleste.
Pero superado esto, Argentina fue con mucho coraje sobre la valla paraguaya, sabiendo que la derrota lo dejaba afuera del torneo. Y cuando parecía que los nervios iban a convertirse en otro lastre para los chicos argentinos, de un tiro libre desde la derecha que no pudo ser rechazado por la defensa albirroja, el defensor de Belgrano Bruno Amione alcanzó la paridad con un derechazo bajo.
La igualdad terminó siendo finalmente un premio consuelo para el conjunto nacional, que con un jugador menos durante la mitad del segundo período, igual se las ingenió para seguir atacando, y aún con el empate siguió buscando hasta el final esa victoria que tanto necesitaba y nunca llegó.
A primer turno Uruguay venció 2-1 a Colombia, por lo que las posiciones quedaron de la siguiente manera: Uruguay, 7 puntos (diferencia de gol +4); Brasil (+1) y Argentina (-2), 4; Paraguay 1 (-1) y Colombia, 0 (-2).
El seleccionado argentino tendrá fecha libre el próximo jueves y se jugará la última carta para clasificarse al hexagonal final (que arrojará cuatro plazas para el Mundial de Brasil de noviembre) justamente ante la Verdeamarela, el próximo sábado a las 21.30.
Los brasileños ya están clasificados para el Mundial por ser sus anfitriones, por lo que en caso de terminar entre los cuatro primeros en ese hexagonal final, el que se ubique en el quinto puesto también alcanzará una plaza para ese torneo ecuménico.
Esta es la edición número 18 del Sudamericano Sub 17 y Brasil, que es el actual campeón, mantiene una clara hegemonía con 12 títulos, mientras que Argentina suma tres, y Chile y Bolivia tienen uno cada uno.
