Todo quedó registrado por la cámara. En el descenso del Col de Portet d'Aspet, Philippe Gilbert perdió el control de su bicicleta, impactó contra un muro de contención y cayó bruscamente al vacío en la etapa 16 del Tour de France.
Pese al dolor, el belga le puso garra y hasta terminó la carrera. Sin embargo, una vez que llegó a la meta se fue directo al hospital a realizarse estudios y los resultados arrojaron una mala noticia. "Desafortunadamente los nuevos exámenes en el hospital de Toulouse revelaron que Philippe Gilbert sufrió una fractura de la rótula izquierda, lo que pone fin a sus esperanzas de continuar en la competencia", informaron desde Quick Step.
"No es así como quería terminar el Tour y dejarlo así me duele mucho", dijo el hombre de 36 años cuando llegó al hotel de Vielha, aunque reconoció que la sacó barata. "Estoy feliz de estar acá después de ese momento difícil. Aterricé contra las piedras y al principio no quería moverme, pero alguien de Mavic vino y me ayudó a levantarme", dijo.
El campeón del mundo en 2012 compartió una imagen de su pierna en su cuenta de Twitter. "Cuando tenés la rótula fracturada y decidís seguir 60 km", escribió.
El descenso del d'Aspet es un escenario donde suelen verse caídas de distintas gravedades. La más recordada es la del italiano Fabio Casartelli, quien perdió la vida en el Tour de 1995.