Si de selecciones clasificadas al Mundial se trata, una de las que primero sacó su boleto a Rusia 2018 fue la de Irán. De hecho, fue nada más ni nada menos que la segunda, después de Brasil, en conseguir su clasificación y la primera de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC, por sus siglas en inglés).
Como la Selección de Irán no se encuentra entre las doce peores de su confederación en el ranking FIFA, los dirigidos por el portugués Carlos Queiroz accedieron en forma directa a la segunda instancia de las eliminatorias. Se trató del Grupo D, el que conformó junto a Omán, Turkmenistán, Guam e India.
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Los resultados fueron más que positivos en esta primera parte, dado que en ocho presentaciones sumó seis triunfos y dos empates. Las máximas goleadas fueron a Guam por 6-0, tanto en Teherán, la capital de Irán, como en Dededo, la ciudad más popular de Dededo, con aproximadamentr 46 000 habitantes.
Luego llegó el turno de la tercera etapa de clasificación, pero esta vez integró el Grupo A. Sus rivales fueron Corea del Sur, Siria, Uzbekistán, China y Catar. El equipo volvió a repetir una gran actuación: de los diez partido que disputó ganó seis y empató cuatro.
Sí, Irán consiguió clasificar al Mundial de manera invicta, sin perder un solo partido durante las eliminatorias. Pero en esta segunda etapa los resultados fueron más ajustados, teniendo en cuenta que el mejor resultado que obtuvo fue un 2-0. Aún así, le alcanzó para sacarle siete puntos de ventaja a Corea del Sur, que terminó en segundo lugar.
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Por primera vez en su historia Irán jugará dos mundiales de manera consecutiva, mientras que en total será su quinta participación. La mala: integrará el complicadísimo Grupo B, en el que deberá enfrentarse con España, Portugal y Marruecos.
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