River, que atraviesa una crisis futbolística, debutará hoy en la Copa Libertadores contra Flamengo, en Río de Janeiro, en un encuentro válido por el Grupo 4 de la edición 2018. Desde las 21.45 se enfrentan en el estadio de Botafogo, a puertas cerradas, con el arbitraje del peruano Michael Espinoza.
El equipo de Marcelo Gallardo atraviesa por un mal momento que se evidencia en la Superliga, donde viene de perder como visitante ante Vélez por la fecha 17, reúne 19 unidades y está muy lejos, a 24 puntos, del líder Boca Juniors (43), con el riesgo de no clasificarse a las copas internacionales de la próxima temporada.
River buscará revertir esa situación en la Libertadores, el certamen que ganó en 2015 de la mano de Gallardo, aunque no tendrá un debut sencillo y el "Muñeco" sigue sin encontrar el equipo.
Para esta noche, Gallardo no podrá contar con Gonzalo "Pity" Martínez ni con Ariel Rojas, ambos lesionados, y tampoco con Ignacio Fernández, aunque "Nacho" no venía jugando de titular, pero debe cumplir su suspensión tras haber sido expulsado en la pasada edición de la Libertadores ante Lanús en las semifinales.
Flamengo, que también llega a este debut 'copero' tras una derrota, ya que (con suplentes) perdió 4-0 el clásico ante Fluminense por el Campeonato Carioca, no contará con el apoyo del público. La Conmebol impuso una sanción al club brasileño (dos partidos a puertas cerradas y 300.000 dólares de multa) por los disturbios que sus hinchas hicieron en el estadio Maracaná durante la final de la Copa Sudamericana que "Fla" perdió contra Independiente en 2017.
En River, que viene cambiando de equipo cada fin de semana, parecen tener su lugar asegurado el arquero Franco Armani (único de los refuerzos de este año que demostró sus virtudes), el defensor Jonatan Maidana, los volantes Leonardo Ponzio y Enzo Pérez, pero el resto no está definido.
El mediocampista Bruno Zuculini, última incorporación de Gallardo, podría tener otra oportunidad para formar el doble cinco con Ponzio, mientras que el colombiano Juan Fernando Quintero y el delantero Lucas Pratto -los otros dos refuerzos- también jugarían.
El Pincha, en Uruguay
Estudiantes de La Plata visitará a Nacional de Montevideo en un partido cargado de historia y con muchos antecedentes entre ambos, que abrirá el Grupo 6 de la Copa Libertadores de América. El encuentro se disputará en el estadio del Gran Parque Central, desde las 19.15, con el paraguayo Mario Díaz de Vivar como árbitro
Lucas Bernardi, técnico del "León", hará ocho cambios en relación al once inicial que viene de perder con Huracán (1-0) por la Superliga, con los ingresos de Facundo Sánchez, Jonatan Schunke, Gastón Campi, Rodrigo Braña, Gastón Giménez, Lucas Rodríguez, Juan Ferney Otero y Lucas Melano.
