El sistema de videoarbitraje (VAR) tuvo su debut estelar en la Copa Confederaciones de fútbol al no convalidar un gol de Portugal en el partido que jugó contra México en Kazán. El árbitro argentino Néstor Pitana apeló al novedoso sistema implementado por la FIFA para determinar la posición adelantada de Pepe tras la revisión de sus asistentes desde una cabina de control en el partido.
Cuando se disputaban 20 minutos del primer tiempo, Nani anotaba el que sería el primer gol del partido, pero el Pitana no lo convalidó por una presunta posición adelantada previa. Por el contrario, hizo una seña a todo el estadio para indicar que se iba a apoyar en el VAR para determinar si había existido la infracción de los atacantes portugueses. Apenas 45 segundos después, el árbitro marcó que invalidó el gol por un offside de Pepe bastante antes que la definición.
Cristiano Ronaldo ejecutó un tiro libre que pegó en la barrera y derivó para Joao Moutinho. Cuando el mediocampista luso devolvió la pelota al área, Pepe estaba adelantado, junto a otros compañeros. En ese momento, la defensa mexicana rechazó el balón y Cristiano Ronaldo sacó un remate violento que pegó en el travesaño. El balón le cayó a Nani, que venció al arquero Guillermo Ochoa con un tiro cruzado, pero el VAR determinó que había infracción previa y tanto no contó en el marcador.
Finalmente, el Video Ref fue determinante en un partido que terminó en un empate 2-2 con goles de Ricardo Quaresma (34) y Cedric (86) para el campeón europeo, mientras que el Tri igualó el encuentro gracias a Javier 'Chicharito' Hernández (42) y Héctor Moreno (90+1). Con este resultado ambos equipos se sitúan por detrás de Rusia, líder del grupo A, que inauguró la competición el sábado con un triunfo 2-0 ante Nueva Zelanda.
Después haberse utilizado al año pasado en el Mundial de Clubes y durante el reciente Mundial sub 20 de Corea del Sur, el sistema de videoarbitraje hizo su estreno en la Copa Confederaciones, como prueba piloto para ver si se utiliza en el Mundial de Rusia del año próximo.
