La foto que ilustra la portada de esta nota es la que eligió Xabi Alonso para decirle adios al fútbol. El español, de 36 años, colgará los botines a cuando finalice la temporada. Por ahora, su club, el Bayern Munich, sigue en carrera tanto en la Champions League, como en el campeonato. En el imagen se lo ve vestido de manera informal, girando la cabeza hacia la cámara y agarrando los botines con la mano derecha mientras se despide con la otra. "Lo viví. Lo amé. La despedida de un juego precioso", escribió en su cuenta de Twitter.
El Vasco disputó más de 800 partidos y ha ganado muchísimos títulos tanto a nivel de clubes como con la Selección de España, ya que formó parte de la generación que logró encadenar el 'triplete' Eurocopa 2008-Mundial 2010-Eurocopa 2012.
Su debut fue en la temporada 1999-2000, con la Real Sociedad. Allí, militó cinco campañas y brilló en la 2002-2003 cuando fue clave para que los el equipo estuviera a punto de ganar el La Liga, que finalmente fue para el Real Madrid. Su rendimiento no pasó desapercibido para los grandes clubes y en el verano de 2004 fue fichado por el Liverpool inglés, que entrenaba Rafa Benítez, y donde fue indiscutible en sus cinco temporadas.
Con los 'reds' logró la primera de sus dos Liga de Campeones, en 2004-05 y también la Supercopa de Europa (2005), FA Cup (2006) y Community Shield (2006). Desde la Premier volvió a la Liga española, a la que retornó con la camiseta del Real Madrid, que lo fichó en 2009 y en el que estuvo otras cinco campañas, con especial mención para la última, la 2013-14, en la que consiguió su segunda 'Champions'. Además, ganó dos Copas del Rey (2010-11 y 2013-14), un título liguero (2011-12), una Supercopa de España (2012) y otra Supercopa de Europa (2014).
Tras el fichaje del alemán Toni Kroos por el conjunto Merengue, Alonso abandonó el Real Madrid para recalar en el Bayern de Múnich alemán, en el que este año cumplirá tres temporadas con dos Bundesligas, una Copa de Alemania (2015-16) y una Supercopa Alemana.
Con su Selección, el volante disputó un total de 114 partidos, marcando un total de 16 goles, algunos claves como el doblete ante Francia en los cuartos de final de la Eurocopa de Ucrania y Polonia de 2012. El guipuzcoano debutó con la 'Roja' en un amistoso el 30 abril de 2003 ante Ecuador y su último partido fue el 23 junio de 2014 ante Australia en el Mundial de Brasil.