La ciudad estadounidense de Louisville se preparaba para despedir a la leyenda del boxeo mundial. El último adios a Muhammad Ali será el viernes y millones de televidentes estarán atentos a la transmisión.
Las exequias constituyen un mensaje universal de paz y tolerancia, indicaron el lunes los organizadores.
El expresidente Bill Clinton y el comediante Billy Crystal figuran entre los oradores en el funeral público a realizarse en un estadio deportivo en Louisville, en el estado de Kentucky, la ciudad natal del 3 veces campeón del mundo de los pesos pesados.
Will Smith y el exboxeador británicoLennox Lewis cargarán junto a otras seis personas el féretro de Ali en su funeral. El actor interpretó a Mohamed Ali en la película de Michael Mann "Ali", estrenada en 2001. Desde entonces, se mantuvo cercano al legendario boxeador.
Visitantes de todo el mundo son esperados para el fin de semana en Louisville, acostumbrada a manejar grandes multitudes con la organización anual del Derby de Kentucky, una de las más famosas carreras de caballos de Estados Unidos.
Pero el funeral de Ali será, a juicio del alcalde Greg Fischer, "algo probablemente sin precedentes" en la ciudad. Los habitantes de Louisville y otros seguidores de Ali, cualquiera que sea su religión, están invitados a participar el jueves en una oración musulmana en el Freedom Hall. Es allí donde "el más grande" tuvo su última pelea ante 18.000 personas, en la que derrotó a Willi Besmanoff, el 29 de noviembre de 1961.
"The Champ", cuya personalidad carismática marcó parte del siglo XX, tendrá a continuación el último adiós con un entierro más íntimo en un cementerio en Louisville.
