El Camino de Santiago es una procesión que nació en algún momento de la Edad Media. Desde entonces hasta hoy, los creyentes recorren una ruta que atraviesa el sur de Francia y norte de España hasta Santiago de Compostela, donde se veneran las reliquias de Santiago apóstol.
Mucho más cerca nuestro y de una manera mucho más profana, esta semana me tocó vivir y cubrir otra peregrinación muy especial que tuvo como protagonista a un Santiago. Santiago Castorina y Esteban "El Pily" Caravelli comparten amistad y veneración por el buen fútbol. Vivieron juntos el Mundial de Alemania 2006 y sufrieron la eliminación por penales de la Selección de Pekerman. Entonces se juraron volver a un Mundial y hacer todo lo posible para que Argentina salga campeón.
El juramento tomó forma de siete promesas, cada una más loca que la otra, pero todas llenas de pasión y de mucha cábala, por supuesto.
1. Bautizar a las Cataratas brasileñas con el agua de nuestras Cataratas.
2. Encontrar una reliquia del 86, nuestro último Mundial ganado.
3. Hacer un asado con carne argentina en suelo brasileño.
4. Entonar nuestros cantitos en un pueblo brasileño con un nombre muy especial.
5. Enterrar una camiseta de Alemania en suelo brasileño para que no nos elimine en Cuartos de Final y para que le toque a Brasil jugar con ellos.
6. Preparar una caipirinha con sus propias manos y que le guste hasta a un brasileño.
7. Que los acompañe al partido una botinera, la número uno: Wanda Nara.
El bautismo fue sencillo, solo tuvimos que pasar del lado brasileño de las Cataratas y tirar el agua. Un comienzo sin demasiada exigencia.
La segunda prueba era más complicada, pero apareció por arte de magia: Roberto Giordano estaba en Aeroparque cuando Santi fue a tomar su avión hacia Iguazú. Nos pusimos a hablar con él y cuando le contamos la historia de las promesas, Giordano demostró que es uno de los famosos más fanáticos de la Selección: abrió un sobre y sacó de ahí varias reliquias del Mundial 86, al que asistió. Y tuvo la generosidad cabulera de regalarle su entrada de Argentina-Uruguay del Mundial 86 a Santi. La segunda promesa estaba cumplida.
Antes de salir de Puerto Iguazú pasamos por un centro cultural para buscar el bombo del Pily, el instrumento elegido para la cuarta prueba que cumpliríamos en Brasil. El bombo es inmenso, pero le hicimos lugar en el baúl de la camioneta.
El lunes nos reunimos con Dante y su hermano el Lechu, que nos llevarían en camioneta a Porto Alegre. Ellos traían en el baúl una manta, un enorme costillar de ocho kilos para hacer un asado genial y cumplir con la tercera prueba. Recorrimos más de 300 kilómetros y llegamos por la noche al pequeño pueblo de Barracao. Encontramos un hotel con una decoración imposible y salimos a la calle a buscar un lugar donde hacer el asado. En la calle todo era fiesta porque Brasil había ganado y se había asegurado el primer lugar en su grupo. Finalmente convencimos a los encargados de una estación de servicio que nos prestaran un rincón y ahí pusimos la parrilla con el costillar. Entre camiones dormidos asamos la carne y antes de decir "tercera promesa cumplida" ya nos habíamos comido los ocho kilos entre siete personas. Y tomado algunas botellas de vino también.
El martes retomamos el camino y bajo una lluvia insoportable tuvimos que bifurcar la ruta para llegar al pueblo de Quilombo, para hacer ídem. Ese era el lugar indicado para sacudir el parche del tambor y cantar el "Brasil decime qué se siente" frente a los dos o tres vecinos sorprendidos que pasaban por la ruta en la entrada del pueblo.
Ahí nomás, en Quilombo, también decidimos que era momento de cumplir la promesa cinco. Pedimos prestada una pala y enterramos la camiseta de Alemania que Santi y Pily habían traído del Mundial 2006. La prueba se cumplió y su efecto colateral ya surtió efecto: Alemania no se cruzará con Argentina por lo menos hasta la final, y muy probablemente juegue contra Brasil en algún partido previo. Por supuesto, esto no lo sabíamos el lunes a la tarde cuando enterramos la camiseta.
Con cinco promesas adentro, aceleramos la camioneta y pusimos rumbo a Porto Alegre. La ruta estaba muy complicada, es una zona de sierras con cuestas y bajadas y muchos, pero muchos camiones. Y la lluvia que no cesaba. Por el contrario, se hizo más intensa a medida que nos acercábamos a Porto Alegre.
Llegamos a medianoche a destino, sin hotel reservado para Santi, Pily, Lechu y Dante. La ciudad estaba inundada con cien mil argentinos y tuvimos que hacer lo que muchos estaban haciendo, alojar a los chicos en un hotel alojamiento. Su nombre era Sherwood y era un hotel temático de Robin Hood, con forma de castillo. Mas bizarro, imposible. Para colmo, cuando estacionamos en la puerta del motel, pinchamos una rueda de la camioneta y hubo que cambiarla ahí, abajo de la lluvia, en la puerta del hotel alojamiento.
Y no quedaba mucho tiempo para cumplir la sexta promesa, así que corrimos hacia un bar y pedimos permiso para pasar del otro lado de la barra. Tuvimos suerte de que el dueño era muy amable y estaba muy contento de tener su bar lleno de argentinos esa noche, así que allí el Santi pudo preparar una caipirinha y ponerla a disposición de Fred, el dueño del lugar, para su evaluación. El puntaje fue positivo y la sexta prueba estaba cumplida.
La séptima era la más difícil porque, sinceramente, todos sabíamos que Wanda Nara estaba más interesada en juntar tapitas con Mauro Icardi que en venir con nosotros al partido, pero el Pily tenía una carta guardada bajo la manga. Antes de salir de Puerto Iguazú, Pily había ido a un local de venta de piedras preciosas de las minas misioneras de Wanda, y se compró una amatista. No es lo mismo que tener en la cancha a Wanda, pero una amatista de Wanda tal vez funcionara...
Y funcionó. ¡En la puerta de la cancha apareció el Papa Francisco y le dio las entradas a los chicos! Bueno, tal vez no fuera el verdadero Papa Francisco, pero a esa altura no nos importaba demasiado. La procesión había terminado. La peregrinación llegaba a su fin. 
El Camino de los Santiagos (el Santi y yo) y el Pily tenía un final feliz en el estadio Beira-Río de Porto Alegre. Entramos. Cantamos. Gritamos. Y ya se sabe qué pasó. Argentina ganó. Con dos goles de Messi. Y Santi y el Pily se volvieron a Iguazú con mucho cansancio pero la mejor sonrisa en la cara. No sé ustedes, pero si Argentina llega a la final, me voy a encargar de ir a buscar a estos dos creyentes del buen fútbol para que conjuren un triunfo histórico en el Maracaná. La fe en el fútbol de estos muchachos puede mover estadios.
