El seleccionado argentino de rugby, Los Pumas, buscará hoy, desde las 7.05 de nuestro país, su primer triunfo en el Rugby Championship cuando enfrente a Australia en el Patersons Stadium de la ciudad de Perth. En ese encuentro, que será transmitido en directo por ESPN+, el representativo nacional intentará, además, quebrar una racha negativa en este país donde sólo pudo imponerse hace 30 años cuando logró un inolvidable triunfo sobre los Wallabies en Brisbane. De todos modos, Australia es el único seleccionado que participa en el certamen al que Los Pumas pudieron vencer. Además del éxito mencionado, el equipo argentino también se impuso en Buenos Aires en 1979, en 1987 y en 1997, cuando obtuvo su último triunfo.
Cinco cambios dispuso Santiago Phelan para este encuentro. El ingreso de Agustín Creevy, el único entre los delanteros, debería aportarle potencia y volumen de juego al pack de forwards. La entrada de Tomás Cubelli, como medio scrum, posiblemente le dé más orden al equipo, en tanto que los de Felipe Contepomi y Gonzalo Tiesi, la dupla de insiders del debut en el Mundial 2011, aportará mayor tackle al centro de la cancha. La presencia de Juan Imhoff generará explosión en ataque cuando la pelota llegue a sus manos.
Por su parte, el coach local, Ewen McKenzie, decidió darle descanso a su medio scrum estrella, Will Genia, y le dará una oportunidad a Nic White, el número 9 de los Brumbies, que ha rendido en su equipo pero habrá si se entiende con el irregular Quade Cooper.
Meter presión sobre la pareja de medios será de vital importancia, pero más aún asegurar las pelotas propias en las formaciones fijas, sobre todo en el line, faceta en la que los entrenadores hicieron hincapié a los largo de los cuatro días de entrenamientos en esta ciudad. Más allá de que todavía la posibilidad de lluvia no ha sido despejada, se espera un partido dinámico, en el que será fundamental ganar los lanzamientos propios en las formaciones fijas para mantener el control de pelota y evitar que el equipo local despliegue el juego y fuerce al elenco albiceleste a hacer un gran desgaste a la hora de defender. Eso sucedió el año pasado en Gold Coast y al final Los Pumas lo pagaron caro, perdiendo el encuentro en los 10 minutos finales.
De no mediar inconvenientes de último momento, las formaciones de los equipos serán estas: Australia: Israel Folau; James O'Connor, Adam Ashley Cooper, Christian Lealiifano y Nick Cummins; Quade Cooper y Nic White; Ben Mowen (capitán), Michael Hooper y Scott Fardy; Kane Douglas y Rob Simmons; Ben Alexander, Stephen Moore y James Slipper. Entrenador: Ewen McKenzie.
Argentina: Juan Martín Hernández; Horacio Agulla, Gonzalo Tiesi, Felipe Contepomi y Juan Imhoff; Nicolás Sánchez y Tomás Cubelli; Juan Manuel Leguizamón, Juan Martín Fernández Lobbe (capitán) y Pablo Matera; Julio Farías y Manuel Carizza; Juan Figallo, Agustín Creevy y Marcos Ayerza. Entrenador: Santiago Phelan.
Arbitro: George Clancy (Irlanda).
Cancha: Patersons Stadium.
Hora: 7.05 (hora argentina).
TV: ESPN+ y ESPN HD.
