Pega y pega Richard Gasquet desde el fondo de la cancha. Rafa Nadal, a sus 13 años, ya mostraba su principal virtud: no dar ninguna pelota por perdida. Gana el francés; el saludo final es frío. En el torneo Les Petit AS se vio, para muchos, un partido más de dos pequeños jóvenes.
Los años pasaron. Formaron una amistad que al día de hoy está más viva que nunca. En 2009, cuando saltó el doping positivo de Gasquet, Rafa lo protegió: "Lo apoyo, estoy seguro que no está tomando nada. Es un buen amigo mío, sin duda no ha ingerido cocaína", dijo el español.
"La última vez que le gané a Rafa fue a los 13 años", dijo, pícaro, un Gasquet feliz tras vencer a David Ferrer en cuartos de final del US Open. Y no miente: Nadal ganó las 10 veces que se enfrentaron en el circuito profesional. Ahora se cruzarán en semis del último Grand Slam del 2013. El francés venció a David Ferrer por 6-3, 6-1, 4-6, 2-6 y 6-3, mientras que el español barrió a su compatriota Timmy Robredo por 6-0, 6-2 y 6-2.
