La Unión Ciclista Internacional (UCI) decidió sancionar de por vida al ciclista estadounidense Lance Armstrong y quitarle los siete Tours de Francia, dando así por aprobado el informe de la Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA), que lo acusó de doparse y suministrar sustancias dopantes a sus compañeros de equipo.
"La UCI no hará recurso a la USADA. La UCI le quitará los siete Tours de Francia. No hay lugar para él en el ciclismo", dijo Pat McQuaid, presidente de la UCI.
"El mensaje al ciclismo es que hay futuro. No es la primera vez que llegamos a un punto díficil ni que volvemos a empezar", destacó.
La USADA había enviado hace dos semanas su 'Decisión Razonada' y la UCI debía decidir si apelaba ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) o dictaminaba en contra, camino por el que finalmente optó.
De este modo, la UCI retirará todos los triunfos logrados por Amstrong, entre los que se destacan las siete históricas victorias logradas en la Tour de France entre 1999 y 2005.
"Me disculpo ante la UCI por no poder atrapar a los culpables a tiempo. Cuando me hice cargo de la UCI en 2005, después del séptimo Tour de Armstrong, mi prioridad principal era acabar con el dopaje. Estamos avanzando contrarreloj, pero aún hay trabajo por hacer. No voy a dimitir", afirmó McQuaid.
"Las pruebas demuestran, más allá de cualquier duda, que el equipo ciclista US Postal organizó el programa de dopaje más elaborado, profesionalizado y exitoso jamás visto en el deporte", según el director ejecutivo de la USADA, Travis Tygart.
"Lance Armstrong no solo utilizó sustancias para mejorar su rendimiento. Se las suministró a sus compañeros de equipo. No fue solo una parte de la cultura de dopaje de su equipo. La impuso y la volvió a imponer", manifestó Tygart.
Armstrong ha negado las acusaciones de haberse dopado, pero decidió no seguir respondiendo a las acusaciones de la USADA en las instancias deportivas de apelación, argumentando que el proceso lo perjudica personalmente.
