Peñarol de Mar del Plata se impuso a Atenas de Córdoba por 86-59 y sacó una ventaja casi decisiva de 3-1 en la serie final de la Liga Nacional de Báquetbol. El conjunto marplatense fue ampliamente superior a su rival, como lo había sido en el primer partido de la serie, y quedó a sólo
un triunfo de retener el título que obtuvo en la temporada última.
Los dirigidos por Sergio Hernández, que tuvieron como principales figuras a Kyle Lamonte (22 puntos, 7 rebotes y 2 asistencias) y Martín Leiva (11 puntos, 11 rebotes y 2 asistencias), podrán lograr el objetivo el próximo domingo cuando reciban a los Griegos en el Polideportivo Islas Malvinas de la Ciudad Feliz. El Milrayitas estableció diferencias en todos los aspectos del juego, pero fundamentalmente bajo los cestos, donde dobló a Atenas en rebotes (42 a 21) y también en la aptitud de cancha (63 por ciento contra 47), principalmente en triples (52 por ciento contra 18). Con un libre y un doble de Lamonte en los dos últimos segundos, Peñarol se llevó el primer cuarto por 19-18, después de 10 minutos parejos en los ambos equipos mostraron una escasa eficacia de cancha.
Arrancó mejor el elenco marplatense (sólo 33 por ciento de utilidad), pero Atenas reaccionó cuando se enderezó Bruno Labaque y con la puntería de Juan Manuel Rivero (1-1 en dobles y en triples). Sobre el final apareció Lamonte (9 puntos en el segmento) e inclinó la balanza levemente en favor de los marplatenses en un cuarto en el que estuvieron parejos hasta debajo del tablero (7 rebotes para cada uno). Lamonte (17 puntos en los primeros 20 minutos) extendió su buen momento en el comienzo del segundo período en el que la visita metió un parcial de 9-0 durante los primeros cinco minutos de juego.
Mientras Peñarol, con un gran trabajo de Leiva (8 puntos, 4 rebotes y 1 asistencia en los 20 iniciales) comenzaba a dominar la zona pintada (15 rebotes contra 6 en el segundo cuarto), Atenas forzaba sus tiros y fallaba una y otra vez a tal punto que estuvo cinco minutos y 34 segundos sin anotar y su efectividad de cancha bajó al 30 por ciento al finalizar la primera mitad. Peñarol, sólido en defensa, comenzó a estirar diferencias y
finalizó la primera mitad al frente por 36-24.
Leiva siguió siendo dueño de los tableros en el tercer cuarto (6 rebotes en esos 10 minutos) y Peñarol estiró diferencias (52-32 cuando restaban cuatro minutos) gracias a un par de triples de Leo Gutiérrez y Marcos Mata. Atenas reaccionó y se puso a 15 a tres minutos del cierre del cuarto, pero dos triples de Gutiérrez y Lamonte pusieron nuevamente las cosas en su lugar y el visitante terminó el penúltimo capítulo ganando 58-37. Hernández dejó en el banco a varios de sus titulares en el último cuarto, pero igual, por momentos, Peñarol se floreó. Con algunos lujos y un par de triples de Gutiérrez mantuvo diferencias y festejó un triunfo que lo deja a centímetros del título.
