“Me queda poco por pedirle al fútbol: me dirigió Maradona y jugué con Messi, Riquelme y Totti”. Eso decía Diego Perotti en una entrevista en marzo de 2018, cuando integraba la lista de convocados de la Selección Argentina para la gira previa al Mundial de Rusia, bajo la dirección técnica de Jorge Sampaoli.
Antes y después de eso, un sinfín de situaciones y emociones, de muy buenas a muy malas. Pero todo hecho con espíritu competitivo, como le sucede ahora con su nueva pasión: el pádel.
Diego Perotti y su difícil adiós al fútbol
Diego Perotti anunció su retiro del fútbol profesional a los 36 años en septiembre de 2024. Se encontraba sin club desde 2022, cuando finalizó su etapa en Salernitana. El delantero jugó con estrellas de la talla de Francesco Totti, Juan Román Riquelme y Lionel Messi, y hasta lo dirigió Diego Maradona en la Selección Argentina. Con Roma mostró su mejor versión y llegó hasta las semifinales de la Champions League 2017-18.
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Tras algunos años en las Inferiores de Boca, hizo su debut profesional en Deportivo Morón para luego ir directamente a Europa. Hijo del recordado Hugo Perotti, estuvo dos años buscando un nuevo destino, pero decidió colgar los botines ante la ausencia de posibilidades y las dificultades físicas, en especial la lesión que en 2022 lo empezó a sacar del deporte de alto rendimiento. Sufrió la rotura casi completa de la unión del ligamento de la rodilla derecha, una afección cuyos casos son contados en todo el planeta.
Sevilla de España fue su primer destino europeo, donde debutó oficialmente en el año 2008. En el club español logró levantar la Copa del Rey en la temporada 2009-2010, cuando fue una pieza clave en el armado del equipo.
Del sueño de Boca al pádel
Uno de los grandes momentos de su carrera se dio en 2014, cuando concretó su préstamo a Boca, aunque sólo por seis meses. Su registro de lesiones ya era tema central en su carrera y la experiencia bajo la conducción técnica de Carlos Bianchi no escapó a esa tendencia: Perotti disputó apenas 31 minutos en la Primera de Boca, entre un triunfo ante Estudiantes y una derrota ante Vélez por el Torneo Final.
Al regresar al viejo continente se puso la camiseta del Genoa y pasó a la Roma en 2015. Allí fue donde mayor continuidad tuvo y durante ese paso hasta fue convocado a la Selección Argentina. Sin embargo, los problemas físicos continuaron y tras la pandemia pasó al Fenerbahce turco y luego al Salernitana, otra vez en la liga italiana, donde puso fin a su carrera a mediados de 2022.
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Colgados los botines y con la paleta en sus manos, Perotti fue campeón del torneo Winter Head en 2023 con Alessio Cerci, otro ex futbolista que se desempeñó por años en la liga italiana. Incluso también se lo vio jugando junto al Papu Gómez, quien estuvo lejos de la actividad profesional en el último tiempo por un doping.
Incluso en sus redes sociales ha compartido posteos en los que se muestra jugando y hasta hace comparaciones de su actualidad en el pádel con aquellos tiempos en los que todavía era futbolista profesional; por caso, jugar con el momento de patear un penal en la Roma y ejecutar un smash en pádel. “Me metí en el mundo del pádel, llevo unos dos años jugando y me ayuda a mantenerme en forma”, le contó el argentino a un streaming en Italia.
