Cody Gakpo llegó al Mundial de Qatar 2022 como una promesa de la Selección de Países Bajos y le bastaron solo las primeras tres fechas de la fase de grupos para despejar cualquier duda respecto de su innegable talento. La joya del PSV Eindhoven, que a sus 23 años vale 60 millones de dólares, convirtió tres goles en la misma cantidad de partidos y alimentó el interés del Manchester United.
“¿El United? Siempre es agradable escuchar tales rumores, pero solo trato de concentrarme aquí y hacer lo mejor que puedo”, manifestó. Al margen de que desembarcar en la Premier League puede representar un paso importante en su carrera, está enfocado mantener el impulso en la Copa del Mundo. Aportó su cuota goleadora ante Senegal, Ecuador y Qatar, y se transformó en el primer jugador neerlandés en convertir en los tres primeros encuentros de un Mundial. Pero va por más: buscará extender su racha en octavos de final frente a Estados Unidos.
Sin importar el rendimiento que tenga en su próximo desafío, ya dejó demostrada su increíble capacidad en el campo de juego. “Cody es muy joven y lo tiene todo para ser una gran estrella en el futuro. Tiene una gran personalidad y quiere aprender”, lo elogió el histórico director técnico neerlandés, Louis Van Gaal.
Cody Gakpo: su vertiginosa carrera en el fútbol
Cody Gakpo nació el 7 de mayo de 1999 en Eindhoven, Países Bajos. Hincha fanático del PSV Eindhoven, se unió a sus divisiones inferiores en 2007, con apenas ocho años. Recién en 2016 se ganó un lugar en el segundo equipo del club neerlandés. Su debut en la Eredivisie -Primera División de Países Bajos- llegó el 25 de febrero de 2018, cuando ingresó en el tiempo de descuento en la victoria por 3-1 frente al Feyenoord.
Su primer título llegó en 2021, con la Supercopa de los Países Bajos. Al año siguiente, el 17 de abril de 2022, convirtió el 2-1 definitivo en la final ante Ajax y se consagró en la Copa de los Países Bajos. Tres meses después, aportó un tanto en el triunfo por 5-3 ante el mismo rival y logró su tercer título, la Supercopa de los Países Bajos 2022.
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En una entrevista con The Times, reveló que creció idolatrando a los futbolistas de Barcelona. Aunque siempre fue hincha del PSV, le “gustaba ver equipos que jugaran buen fútbol”. Por eso, en una de las paredes de su cuarto tenía varios posters de jugadores del club azulgrana, como Ronaldinho y Samuel Eto’o. Y también los tenía de Jefferson Farfán, el crack peruano que por entonces jugaba en el PSV.
Sus condiciones le valieron la convocatoria a la Eurocopa 2020, que se aplazó durante un año por la pandemia de coronavirus. El 21 de junio de 2021, en el último partido de la fase de grupos frente a Macedonia del Norte, hizo su debut con la selección mayor. Su primer gol llegó el 4 de septiembre, cuando marcó el 4-0 definitivo ante Montenegro en la clasificación para el Mundial de 2022.
Cody Gakpo: arranque demoledor en Qatar 2022 y un récord que comparte con Messi
Países Bajos debutó en el Grupo A del Mundial de Qatar 2022 frente a Senegal. A los 39 minutos del segundo tiempo, Cody Gakpo, que disputaba su primer partido en una Copa del Mundo, aprovechó un centro perfecto y convirtió de cabeza el gol agónico que quebró el cero en el marcador, que luego terminó 2-0.
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En la segunda fecha frente al Ecuador de Gustavo Alfaro, la nueva joya del seleccionado neerlandés volvió a marcar el primer tanto del partido, esta vez con un zurdazo potente desde fuera del área grande a los 6 minutos del primer tiempo. En la segunda mitad, Enner Valencia estableció el 1-1 definitivo.
El último partido ante el anfitrión, Qatar, no fue diferente: a los 26 minutos del primer tiempo, encaró desde la banda izquierda hacia la medialuna del área y, rodeado de qataríes, sacó un derechazo certero que fue inatajable para el arquero. Frenkie de Jong estiró la ventaja a los 4 minutos del segundo tiempo.
De esa manera, Cody Gakpo acumula 29 goles y 24 asistencias entre su selección y su club a lo largo de los 54 partidos que disputó en este 2022. Junto con Lionel Messi, es el único futbolista del mundo que suma más de 23 tantos y más de 23 pases gol en el año. La Pulga convirtió 28 goles entre PSG y la Selección argentina, y repartió 27 asistencias.
La cifra de los 60 millones de euros es la que puso el PSV como piso de negociación cuando empezaron a arreciar los rumores de los gigantes que estaban detrás de su nueva joya. Erik ten Hag lo conoce del tiempo en que lo enfrentó con el Ajax y por ello le puso el ojo para llevárselo a Manchester. Así, es posible que en no mucho tiempo Cody Gakpo se convierta en compañero de Lisandro Martínez.
