Tiene 25 años. Ya había jugado un Mundial, en Rusia 2018, pero en los cuatro partidos que disputó se fue en cero. La revancha tan esperada se le presentó este jueves 24 de noviembre de 2022, pero en un contexto que no le permitió disfrutarlo por completo. Breel Embolo hizo historia en Qatar 2022: convirtió el tanto del triunfo de Suiza contra Camerún, su país natal. Y por eso eligió pedir perdón en vez de celebrar.
Fue el debut victorioso del seleccionado helvético en el Grupo G. Embolo, futbolista que de muy chico llegó a Suiza, recordó sus orígenes en la ciudad de Yaundé, la capital política de Camerún. Se quedó parado en el mismo lugar del área donde envió al fondo del arco un centro que llegó desde la derecha. Miró al horizonte y levantó sus dos brazos. Se había quitado un peso de encima, pero al mismo tiempo se cargaba otro, el de sus ancestros.
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Este gesto es habitual cada vez que un jugador anota ante un exequipo, pero no se dio en demasiadas ocasiones en una Copa del Mundo. En la previa del encuentro, el atacante había adelantado que “no sabía” cómo iba a reaccionar si marcaba un gol, dado que “el fútbol es un deporte de emociones”.
“Fue un partido muy, muy especial para mí y para toda mi familia. Porque es un poco como un conflicto. Habrá mucha emoción a lo largo de este duelo. Pensé mucho mi decisión de vestir la camiseta de Suiza. Fue muy difícil. Y de repente, un día te despertás, tenés tus respuestas y te decís: ‘Esto es lo que quiero. No hay vuelta atrás’. En mi familia había partidarios de las dos selecciones. Pero todos respetaron mi decisión”, sostuvo el delantero tras el partido.
Por qué Breel Embolo hizo historia
Nunca antes en las 22 ediciones de la Copa del Mundo había ocurrido una situación como la que se generó con Breel Embolo: que un futbolista le marcara un gol al seleccionado de su país de origen. Ni asi se permitió festejarlo. “Es que toda mi familia vive allá. Para conservar este vínculo, voy una o dos veces al año”. Además, agrega: “Quiero que mis hijos también conserven estas raíces. Y también quiero retribuir a través de ciertas organizaciones benéficas”.
Es la conexión que tiene con sus raíces, porque desarrolló su vida y su carrera en Suiza. Llegó al país helvético a los cuatro años con su madre y su hermano (los padres estaban separados), entró a los 13 años en el FC Basel y no tardó en empezar a jugar en las categorías inferiores de la selección.
De hecho, el vínculo con el club Basel le permitió establecer una relación con Roger Federer, oriundo de dicha ciudad y fanático del equipo. Se hicieron amigos y el extenista lo acompañó en momentos difíciles. Por ejemplo, cuando en 2016 sufrió grave lesión en el tobillo -jugaba en Schalke 04-.”En ese momento me invitó a uno de sus partidos y me dio consejos, incluso me ofreció ayuda. Siempre admiras a los deportistas así. Atesoras cada segundo con ellos y escuchas con atención”, contó.
Ayuda a las clases bajas con una Fundación
Breel Embolo creó una Fundación para ayudar a las personas con menos recursos y sacarlos de la pobreza. Si bien la mayoría de los recursos están enfocados en Camerún, también colabora con dos orfanatos en Sudamérica, que están situados en Perú. La Fundación Embolo brinda asistencia a una entidad ubicada en Lima, y a otra en la región de Huancayo. A las dos entidades les ayuda en la compra de leche y alimentos para los niños.
La creación de la Fundación se dio tras su primera visita a Camerún, cuando tenía 14 años. “Me conmovió la pobreza y me dije que tenía que ayudar de alguna forma”, recuerda.
La iniciativa nació también incentivada por su abuelo. “Compartir es su razón de ser. Él es pescador y cada vez que tiene algo lo comparte con todo el vecindario. Daría su último centavo. Su lema es: ‘Ayuda y serás ayudado’”, expresa.
De empezar en Basel al presente en Mónaco
El delantero juega actualmente en el Mónaco FC, de la Ligue 1 de Francia. Debutó en el Basel en 2014, con apenas 17 años. En la Liga de Suiza jugó hasta 2016. Luego pasó por Schalke 04 y Borussia Mönchengladbach, ambos de Alemania, para terminar recalando en el fútbol galo.
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En cuanto a la Selección de Suiza, debutó en 2015 en un amistoso ante Estados Unidos (1 a 1), disputó la Copa del Mundo de 2018 en Rusia y las Eurocopas de 2016 y 2020.
Shaqiri y un antecedente que terminó en una sanción de la FIFA
Hubo un antecedente similar a lo conseguido por Embolo, pero no idéntico, por lo que el suizo de origen camerunés hizo efectivamente historia. El caso anterior se había dado con la misma selección: fue el gol que Xherdan Shaqiri marcó para Suiza contra Serbia en el Mundial de Rusia 2018, que incluso despertó una gran polémica por lo efusivo de su festejo.
Shaqiri nació en la región de Kosovo en 1991, cuando Yugoslavia se empezaba a disolver en medio de la Guerra de los Balcanes. Como los albanokosovares declararon en ese momento su independencia de Serbia, el mediocampista celebró el tanto haciendo el gesto del águila de la bandera albanesa.
Aquel episodio desató una fuerte polémica, y al haber tenido tener connotaciones políticas, la FIFA decidió sancionar al actual jugador de Chicago Fire de la MLS de Estados Unidos con una multa de 8600 euros (10 mil francos suizos).
