La anécdota comenzó el 20 de junio y terminó el 21, horas antes del histórico 6-0 de Argentina contra Perú en el Mundial 78. La historia se conoció hace poco, porque uno de los tres protagonistas se animó a contarla varios años después… Ese fue el día que tuvieron que salir a comprarle a comida René Houseman para que Daniel Bertoni pudiera dormir.
René Orlando Houseman fue un puntero derecho que hizo historia en Huracán (fue campeón en el mítico equipo del 73) y que integró la Selección que ganó el primer mundial. Ricardo Daniel Bertoni, por su parte, jugaba en el mismo puesto aunque por sus características podía convivir con un centrodelantero por dentro. Dejó su huella en Independiente y fue el autor del último gol en la final contra Holanda.
Ellos dos compartían la habitación en la concentración en Rosario, ciudad en la que el equipo de César Luis Menotti tuvo que jugar la segunda fase de la Copa del Mundo. La curiosa e insólita anécdota pasó entre las últimas horas del 20 y las primeras del 21 de junio de ese año.
Bertoni quería conciliar el sueño después de la cena. El profesor Ricardo Pizzarotti, preparador físico de la Selección, hacía rato que había mandado a los futbolistas a descansar. Al otro día, a las 19.15, más precisamente, Argentina debía ganarle por cuatro goles a Perú para clasificarse a la final del Mundial. El estadio de Rosario Central, en Arroyito, los esperaba.
El atacante de Independiente daba vueltas en la cama pero no por falta de sueño. El tema era que su compañero de pieza estaba muy inquieto. Se acostaba, se levantaba, abría la puerta, salía, entraba. No había control remoto ni TV como para entretenerse. Todos los demás, soñaban (literalmente) con el día que se les venía.
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Roberto Marcos Saporiti, asistente técnico del Flaco Menotti, estaba en el comedor mirando cómo el entrenador y el Profe Pizzarotti hacían dupla en una partida de truco contra Rogelio Poncini y un empleado de la Asociación del, Fútbol Argentino (AFA). En ese momento, a la distancia, vio que una cabeza se asomaba por la escalera que llevaba a las habitaciones.
Enseguida se dio cuenta de que esa cabeza era la del Loco Houseman. Cuando se acercó para ver qué le pasaba, se dio cuenta de que esa noche el delantero estaba más loco que nunca. “Estoy soñando con un sánguche de milanesa y una Coca Cola”, le confesó el jugador.
“Eran las once y media de la noche. Estábamos concentrados. No podía creer lo que me estaba diciendo”, contó Saporiti, quien se metió en la habitación para ver cómo estaba Bertoni. “Ahí, Daniel se puso el dedo índice en la sien y me hizo el gesto de que René estaba loco”, se rio el ayudante del DT.
El operativo para comprarle comida al Loco Houseman
Entonces, comenzó el operativo “comida para Houseman”. Saporiti no quería que Menotti se enterara de la situación y cuando el DT no se dio cuenta, agarró las llaves de un auto y salió. “Fui a la guardia y pregunté dónde podía conseguir eso a esa hora. Y el de la seguridad me dijo que a dos o tres kilómetros había un lugar en el que paraban los camioneros. ‘Si no consigue ahí, no consigue en ningún lado’, me dijo”, relató.
Y hacia allí fue Saporiti. Al rato, volvió a la concentración con cuidado, sin que Menotti lo viera, con el pedido, como si fuera un delivery de esta época. “El sánguche de milanesa era gigante”, recordó entre risas.
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Cuando Houseman comenzó a devorarse la milanesa y a tomarse la gaseosa, Daniel Bertoni ya dormía como un angelito. Al ratito, con la panza llena, el Loco también. Horas después, Argentina le ganaría 6-0 a Perú: Bertoni no convirtió; Houseman metió el quinto.
