Lo primero que hay que decir de Paul Breitner es que fue un extraordinario futbolista alemán, campeón del mundo en el Mundial de 1974 y subcampeón en el de España 82. Pero que además fue una de las figuras más importantes en la historia del Bayern Munich y también se lució nada menos que en el Real Madrid.
Pero también, para definir a Paul Breitner, se puede hacer referencia a su pensamiento político, a su postura fuera de la cancha y a la que fue una de las más impactantes decisiones en su carrera: no jugar el Mundial 78. ¿Por qué renunció un campeón del mundo a defender el título en la Copa que organizó la Argentina? Por la dictadura militar que gobernaba el país en aquel momento.
Breitner era comunista. A pesar de formar parte de la Alemania Federal, que en tiempos de la guerra fría y la división en dos del país europeo era la Alemania “capitalista”, él se declaraba abiertamente simpatizante de las ideas de Mao Tse-Tung, el político y militar chino que fundó la actual República Popular China y presidió el Partido Comunista del país oriental.
Basado en ese contexto ideológico, el futbolista no solo renunció a jugar el Mundial 78 con el equipo de su país en repudio a la dictadura de Jorge Videla, Emilio Massera y Orlando Agosti, sino que levantó su dedo acusador contra varios de sus compañeros del seleccionado. Si bien no los condenó directamente, en una carta abierta que publicó en la revista alemana Stern, Breitner dijo que la selección no debía dejar que la utilizaran como una marioneta.
“Alemania es el actual campeón y eso le hace tener responsabilidades especiales. La selección no debe dejar que la utilicen como una marioneta, porque los deportistas, aunque tengan en el deporte su principal preocupación, no deben ser eunucos políticos”, escribió Breitner, quien en otras palabras sugería que sus compañeros no debían tener solo una pelota de fútbol en la cabeza y que, si así lo hicieran, se convertirían en “eunucos”.
Paul Breitner, un comunista en la cuna del capitalismo europeo
Nacido en septiembre de 1951, Paul Breitner debutó en el Bayern Munich a comienzos de 1970, cuando aún no había cumplido 19 años. Su personalidad, talento y versatilidad para jugar al fútbol (podía ser defensor o mediocampista indistintamente) lo llevaron enseguida a la selección de Alemania Federal, con la que en 1972 ganó la Eurocopa y dos años después, de local, el Mundial.
Con el título de campeón bajo un brazo y bajo el otro, el Libro Rojo de Mao, llevó su fútbol al Real Madrid, donde en su primer día en la capital española vivió un curioso incidente: fue demorado por la guardia civil que le encontró un arma en el equipaje. La explicación de Breitner fue una patada al gobierno fascista español: “No me siento seguro de expresar libremente mis ideas en la España de Francisco Franco”, dijo por el dictador.
Con 26 años, el futbolista regresó a jugar a su país, pero al Eintracht Frankfurt, donde sólo estuvo un año antes de volver a jugar en el Bayern Munich. Y en esa temporada, 1977/78, fue convocado nuevamente a la selección y en abril de 1978, a dos meses del partido inaugural del Mundial que, justamente, tendría a los alemanes como protagonistas por ser los últimos campeones, Breitner publicó la carta de la polémica y su renuncia.
Aquel texto provocó un enorme revuelo en la prensa y en la sociedad, aunque mucho en la dirigencia de la Federación alemana que se preguntaba si debía o no repudiar a la dictadura argentina. Y, por supuesto, entre los mismos jugadores, quienes quedaron expuestos por los dichos de uno de los referentes del equipo.
De hecho, Berti Vogts, otra de las figuras de aquel plantel y que sí vino a jugar el Mundial 78, si bien no rechazó los dichos de su compañero, sutilmente le mandó un tiro por elevación al sugerir públicamente que ese tipo de campañas (como la de Breitner contra la dictadura argentina) deberían hacerse también “respecto a la violación de los derechos humanos en países socialistas”.
Cuatro años después del Mundial 78, con casi 31 años, Paul Breitner regresó a la selección alemana y a una Copa del Mundo, en este caso a la de España en 1982, que tuvo a su Alemania Federal como una de las grandes animadoras del torneo. De hecho, el equipo llegó a la final como ocho años antes.
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Y como ocho años antes, Breitner la jugó e hizo un gol, siendo uno de los cuatro jugadores en la historia que metió goles en dos finales de mundiales (los otros fueron Pelé, Vavá y Zidane). Porque, más allá de su pensamiento ideológico, Paul Breitner, quien se retiró del fútbol un año después de aquella definición que Alemania perdió con Italia, fue un extraordinario futbolista.
