Rusia vive días felices. El país organizador del Mundial viene de eliminar a España en octavos de final y se anima a soñar con conseguir una victoria para avanzar a semifinales. Croacia, que le ganó a la Argentina en fase de grupos, será el rival para la Selección local.
El partido se jugará este sábado (15 horas de Argentina) y el técnico de Rusia, Stanislav Cherchesov, reveló una de las nuevas cábalas del equipo: "Vladimir Putin me estuvo llamando. Lo hizo antes del partido contra España y lo hizo ahora".
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Cherchesov habló en conferencia de prensa en el Estadio Olímpico de Sochi, donde se jugará este interesante cruce. "Claro que cuando el presidente te da su apoyo eso nos da confianza y los jugadores lo sienten, es una motivación extra para nosotros", explicó.
Rusia clasificó a octavos de final tras terminar en la segunda posición, por detrás de Uruguay. Estos cuartos de final ya son el mejor resultado desde la desintegración de la Unión Soviética.
Pese a llegar a su Copa como la selección con peor ránking FIFA, y tras ocho meses sin ganar, los anfitriones sorprendieron con su rápido despegue en el torneo, donde golearon a Arabia Saudí en el estreno (5-0), vencieron con comodidad a Egipto (3-1) y solo cayeron ante Uruguay (3-0).
La gran victoria ante España por penales ocurrió en octavos, tras igualar 1 a 1 en los 120 minutos. Desde los 12 pasos fue victoria por 4 a 3. Si bien el partido se jugó en Luzhnikí, Moscú, el presidente Putin decidió no asistir. Su presencia en Sochi no está confirmada.
Lo cierto es que Rusia ya ganó. En las semanas previas al comienzo del Mundial el clima y el entusiasmo por la Selección local era muy pobre. Tras derrotar a España las calles de Moscú fueron una fiesta. Y si consiguen derrotar a Croacia... ¿por qué no soñar?
Putin quiere aprovechar el Mundial
El presidente ruso tiene un plan para que las instalaciones utilizadas en el Mundial tengan como fin seguir mejorando el deporte ruso.
"Prestaremos especial atención a cómo desarrollaremos la herencia del fútbol", expresó el mandatario en Moscú hace algunas horas.
Después del torneo, el gobierno ruso y las regiones deberán planear conjuntamente cómo aprovechar los estadios y los campos de entrenamiento, dijo Putin en declaraciones a la agencia Tass.
Así, las infraestructuras se usarán para potenciar el deporte base pero también para eventos de alto rendimiento.
Sin embargo, será difícil reutilizar los estadios de varias de las once ciudades rusas que albergan el Mundial. No hay clubes de fútbol en Volgogrado, Saransk, Ekaterimburgo o Kaliningrado, por ejemplo.
