James Rodríguez se estrenó hoy como goleador en la Premier League en el triunfo por 5-2 del Everton ante el West Bromwich Albion.
El mediapunta, titular por segundo partido consecutivo en liga inglesa, hizo el 2-1 al recibir la pelota en la medialuna del área y definir con un disparo con la zurda pegado al palo.
Es el primer tanto de James desde el que marcó con el Real Madrid ante el Granada en octubre de 2019.
Antes, el marcador lo había inaugurado el West Brom por medio de Grady Dianganga, pero poco le duró la alegría al recién ascendido y Dominic Calvert-Lewin hizo el empate con un remate de tacón antes de que James pusiera el 2-1.
Justo antes del descanso, el Bromwich se quedó con diez hombres por la expulsión de Kieran Gibbs, que agredió a James, y las protestas del entrenador de los Baggies, Slaven Bilic, le costaron también la tarjeta roja.
Tras la reanudación, de manera sorprendente, la visita logró empatar con un golazo de tiro libre de Matheus Pereira, pero con diez hombres, el equipo se desinfló rápido y Michael Keane primero y Calvert-Lewin después, pusieron el 4-2.
El delantero inglés aún sumaría otro para el 5-2, con asistencia de James, consiguiendo su primer hat trick con la camiseta del Everton y subiéndose al primer puesto en la clasificación de la Bota de Oro de la Premier, con cuatro tantos, uno por encima de Mohamed Salah.
El Everton también se ubicó primero a la espera de que se dispute el resto de la jornada. Los de Carlo Ancelotti suman dos triunfos en dos partidos, todo lo contrario a un West Brom que acumula dos derrotas en su casillero.
James, tras los pasos de Asprilla
Mucho ha pasado ya desde que Faustino Asprilla se convirtió en el primer goleador colombiano de la Premier League. Ocurrió un 24 de febrero de 1996 en un encuentro entre el Manchester City y el Newcastle United, mucho antes de que James Rodríguez lo igualase 24 años después y con la camiseta del Everton.
Tan solo dos encuentros necesitó el colombiano para seguir los pasos de Asprilla y estrenarse como goleador en la Premier League. Antes otros colombianos también igualaron la gesta de Asprilla, como Yerry Mina, Jefferson Lerma, Carlos Sánchez La Roca o Davinson Sánchez, entre otros, pero ninguno tuvo el impacto de James.
El de Cucutá es la sensación de la Premier League con tan solo dos partidos disputados. Carlo Ancelotti le entregó la manija del equipo y él la está llevando a las mil maravillas, dirigiendo al equipo como hacía años que no podía, los que se pasó en el ostracismo en el Real Madrid.
Y además lo consiguió imponiéndose a las críticas del propio Asprilla, que atacó duramente su decisión de irse del Madrid para recalar en el norte de Inglaterra.
“No lo entiendo, lo hace todo al revés”, dijo el exdelantero de Parma y Newcastle en la emisora Blu Radio.
“Esas decisiones de James... No se quiso quedar en el Bayern porque hacía mucho frío, se vuelve para el Real Madrid a hacer banco y termina en el Everton. Yo creo que hace más frío en Liverpool”, aseguró.
Pero James le está demostrando al pionero en tierras inglesas que se equivoca. Con el 19 en la espalda, recuperó el brillo de tiempos pasados. Quizás nunca llegue a ser el 10 que sobresalió en el Mundial de 2014, pero aún tiene calidad para parecerse a aquel que brilló en su primera temporada en Madrid.
En los muelles de Liverpool parece haber encontrado el espacio ideal para desplegar su fútbol con un entrenador que ya lo dirigió en tres equipos diferentes (y pudo recalar también en su Nápoles) y que sabe lo que necesita de él.
“Lo fichamos por su calidad. Si hubiéramos querido a alguien rápido hubiésemos fichado a Usain Bolt”, aseveró el italiano.
De momento, James se convirtió en el último colombiano en marcar en la liga más competitiva del mundo. En sus pies y en su cabeza tiene la oportunidad de demostrar a Asprilla que se equivoca, que él fue el que abrió camino en la pérfida Albión, pero que es James el que llegó para volver a poner a poner la bandera de Colombia en lo más alto.
