La cuenta regresiva para el Mundial 2026 ya empezó. Por primera vez en la historia, 48 selecciones participarán de la máxima cita del fútbol, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá del 11 de junio al 19 de julio.
La última fecha FIFA dejó el panorama casi completo: ya hay 42 equipos clasificados y solo quedan seis lugares por definirse. Este martes, España, Bélgica, Suiza, Escocia y Austria aseguraron su boleto directo en Europa, mientras que por la noche Curazao, Panamá y Haití se sumaron desde la CONCACAF.
Cómo se reparten los cupos para el Mundial 2026
La FIFA amplió la cantidad de participantes y la distribución de plazas entre las confederaciones quedó así:
- Europa (UEFA): 16 cupos directos.
- África (CAF): 9 lugares directos y 1 para repechaje (Congo).
- Asia (AFC): 8 plazas directas y 1 para repechaje (Irak).
- Sudamérica (CONMEBOL): 6 cupos directos y 1 para repechaje (Bolivia).
- CONCACAF: 3 directos (más los 3 anfitriones) y 2 para repechaje (Jamaica y Surinam).
- Oceanía (OFC): 1 lugar directo (Nueva Zelanda) y 1 para repechaje (Nueva Caledonia).
Los tres anfitriones (Estados Unidos, México y Canadá) ya estaban adentro desde el inicio.
Todos los clasificados al Mundial 2026, uno por uno
- Concacaf: Estados Unidos, Canadá, México, Curazao, Panamá y Haití.
- Conmebol: Argentina, Brasil, Ecuador, Uruguay, Paraguay y Colombia
- Oceanía: Nueva Zelanda
- Asia: Japón, Irán, Uzbekistán, Corea del Sur, Jordania, Australia, Qatar y Arabia Saudita
- África: Marruecos, Túnez, Egipto, Argelia, Ghana, Costa de Marfil, Cabo Verde, Sudáfrica y Senegal
- Europa: Inglaterra, Francia, Croacia, Portugal, Noruega, Alemania, Países Bajos, Suiza, Escocia, España, Austria y Bélgica
Qué cupos faltan y cómo se definen los repechajes
Solo seis lugares quedan vacantes para completar el cuadro de 48 equipos. Cuatro de esos boletos saldrán del repechaje europeo, mientras que los otros dos se definirán en el repechaje intercontinental que se jugará en marzo en México, con seis equipos de distintas confederaciones.
El repechaje europeo: quiénes lo juegan y cómo funciona
Participarán Italia, Albania, Irlanda, República Checa, Ucrania, Polonia, Eslovaquia, Bosnia, Gales, Dinamarca, Kosovo y Turquía, que fueron escoltas en los grupos de las Eliminatorias UEFA. A ellos se sumarán Rumania, Suecia, Irlanda del Norte y Macedonia del Norte, los cuatro mejores de la Nations League 2024/2025 que no lograron el pase directo.
El formato de competencia será ocho llaves de semifinales a partido único, que desembocarán en cuatro finales. Los ganadores se quedarán con los últimos cupos europeos. El sorteo de esta instancia será el jueves 20 de noviembre en Zurich, Suiza.
El repechaje intercontinental
Habrá seis equipos: uno de Asia (Irak), uno de África (Congo), uno de Sudamérica (Bolivia), dos de CONCACAF (Jamaica y Surinam) y uno de Oceanía (Nueva Caledonia). Se enfrentarán en marzo en México por los dos últimos pasajes al Mundial.
Se realizará como un mini torneo de eliminación directa a partidos únicos. Primero se celebrarán las semifinales entre los cuatro equipos de menor ranking de la FIFA (Jamaica, Bolivia, Surinam y Nueva Caledonia).
Posteriormente se realizarán dos finales, entre los ganadores de estos cruces y los dos equipos de ranking más alto (Congo e Iraq).
Cuándo es el sorteo del Mundial 2026
El sorteo que definirá los grupos del Mundial 2026 se realizará el viernes 5 de diciembre de 2025 en el Kennedy Center de Washington D.C. Los cabezas de serie serán los tres anfitriones (México, Canadá y Estados Unidos), más nueve selecciones por ranking FIFA: España, Argentina, Francia, Inglaterra, Portugal, Países Bajos, Brasil, Bélgica y Alemania.
