Julio Baptista es un nombre que los hinchas argentinos no olvidan. Fue el hombre que, con la camiseta de Brasil, amargó a la Selección argentina en la final de la Copa América Venezuela 2007. Con un gol y una actuación descollante, la Bestia generó una profunda decepción en un equipo que contaba con Lionel Messi, Juan Román Riquelme, Carlos Tevez, Juan Sebastián Verón, Hernán Crespo y Pablo Aimar, entre otros, bajo el mando de Alfio Basile.
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A sus 43 años, Baptista hizo un repaso de su carrera y también dio una mirada crítica sobre el presente del fútbol en una entrevista con el periódico La Gazzetta dello Sport. Al ser consultado por su deseo de dirigir, el exdelantero lanzó una fuerte denuncia: “¿Cuántos entrenadores negros ves en las cinco ligas principales? Yo no veo muchos. Me gustaría pensar que es solo una coincidencia, pero lamentablemente no lo creo. Hay menos oportunidades”.
La voz de Baptista significó un llamado de alerta sin resentimiento, pero con la convicción clara de que el fútbol europeo todavía tiene cuentas pendientes. “Espero ser yo quien revierta esta tendencia, nunca digas nunca…”, desafió.
Julio Baptista jugó durante una década en las grandes ligas europeas como futbolista de Sevilla, Real Madrid y Málaga en España; Arsenal en Inglaterra y Roma en Italia.
