Pese a que tuvo un breve paso por Racing, los hinchas nunca olvidarán el nombre de Omar Catalán, el héroe de la Supercopa de 1988 que convirtió el gol de la final ante Cruzeiro y le permitió al conjunto de Avellaneda conseguir su último título internacional hasta el momento. Hoy, alejado del ambiente del fútbol, este hombre de 64 años es misionero evangélico y se dedica a llevar la palabra de Dios por todo el país.
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Catalán atiende de manera amable a TN y casi con inocencia expresa: “¿Podés llamarme mañana? tengo un montón de entrevistas pautadas y no quiero dejar a nadie en banda”. No es para menos, es una de las personas más buscadas para recordar la gesta del equipo que dirigía el Coco Basile y para contar sus sensaciones sobre la presentación de la Academia este sábado en la final de la Copa Sudamericana en Paraguay.
¿Cómo ves a Racing para esta final de Copa Sudamericana?
Lo veo bien a Racing. Es un equipo que ganó en solidez y en confianza. Se lo ve más más compacto y para mí es más que Cruzeiro. Sin embargo, esta es una final y puede pasar cualquier cosa. Es un solo partido, así que no tenés chance de recuperarte.
¿Ves algún parecido en este plantel y el del 88′ que se consagró campeón de la Supercopa?
Veo que el equipo mejoró y maduró. Eso es fundamental para jugar una final. El equilibrio que logró Gustavo (Costas) me hace acordar mucho al nuestro, sobre todo porque va al frente en todas las canchas y en eso nos parecemos mucho.
Gustavo Costas fue parte de aquel Racing campeón del 88, hoy es el DT del equipo que va a jugar la final ¿Cómo lo ves?
Gustavo era el capitán, era referente del equipo, junto con (Néstor) Fabbri, El Pato Fillol, Rubén Paz y Miguel Ángel Colombatti. Yo creo que su aporte al equipo es fundamental porque que es el único que puede transmitirle el sentimiento de lo que es Racing a los jugadores. Gustavo Costas es Racing.
Tuviste un final agridulce en Racing ya que te retiraste al poco tiempo de haber salido campeón de la Supercopa...
Después de salir campeones, el Coco Basile me habló y me dijo que quería contar conmigo para el próximo torneo, quería que me quedara en Racing. Yo tenía todo listo para seguir, ya que los dirigentes también estaban de acuerdo, sin embargo el empresario que manejaba mi carrera no arregló su parte económica y me tuve que ir.
Fue duro...
Sí, fue un golpe, pero no una depresión como se habló por ahí. Fue muy difícil salir de Racing e ir a Armenio, a pesar de que era un equipo que estaba en primera. Sin embargo me enojé, me enojé mucho con el empresario y eso complicó las cosas. Jugué ese año y me retiré. Tuve muchas ofertas para seguir, pero mi enojo era tan grande que decidí dejar el fútbol. Me retiré con solo 29 años.
¿Nadie te hizo ver que quizás estabas tomando una decisión apresurada?
Quizás me faltó asesoramiento. Si alguien me hubiera dicho ‘vos podés jugar donde vos querés’ o yo hubiera presionado de otra manera, seguramente hubiese seguido jugando en Racing, pero en ese momento no había el asesoramiento que hay ahora y me tuve que ir.
Después del retiro manejaste un taxi, trabajaste en una panadería y hoy estás vinculado a la religión...
Después que dejé el fútbol, tuve que ir a trabajar porque no había ganado dinero. Fui taxista durante ocho años, administré negocios propios, negocios ajenos, pero solamente me alcanzaba para sobrevivir. Un día vino un amigo y comenzó a hablarme de Cristo y me invitó a participar en diferentes actividades donde escuchaba el Evangelio. Un día entendí que era pecador, que necesitaba un salvador, que Cristo era el salvador del mundo, pero que yo necesitaba hacerlo mi salvador personal.
¿Y ahí te metiste de lleno en la religión?
Sí, a partir de ese día comencé a ir a una iglesia, comencé a aprender la Biblia y mi vida empezó a cambiar de una manera rotunda. Tenía una buena vida, una buena familia, un buen hijo, un buen amigo, pero Cristo llenó mi vida para mejor.
¿Y cómo fue que te hiciste misionero evangélico y en qué consiste tu tarea?
Hoy sirvo en la iglesia de Tapiales y sirvo en ‘Palabra de Vida’, que es un instituto bíblico que está en San Miguel del Monte. Allí me preparé, estudié tres años la Biblia, y Dios me llamó a ser misionero. Recorro todo el país y también lugares del exterior donde me inviten. Siempre utilizo el fútbol como medio para compartir mi fe en Cristo, para contarles a las personas que así como yo, aún tocando el cielo de América con las manos y habiendo hecho el gol de la Supercopa, necesité de Jesucristo en mi corazón para encontrar un destino.
