El fútbol argentino es una fuente inagotable de talento. Día a día son muchos los jóvenes que buscan cumplir su sueño en las inferiores de los clubes y en las últimas horas, se dio una aparición que llamó mucho la atención: David Mulenga, juvenil nacido en Zambia, llegó a Temperley para tener una prueba en la reserva y revolucionó las redes sociales.
Leé también: No hizo inferiores, jugó en más de 30 clubes y tiene un sueño: “Quiero hacer goles en todos los continentes”
David nació y se crio en Livingstone, ciudad ubicada a 478 kilómetros de la capital de Zambia, Lusaka. Es categoría 2005, su pierna hábil es la derecha y juega de volante. Esta semana fue anunciado en la cuenta oficial del Gasolero y formará parte de sus inferiores al menos por dos semanas.
En diálogo con TN, Martín Shatal, uno de los responsables de la llegada de la promesa zambiana, contó cómo fueron las gestiones para su llegada y las sensaciones de David por este gran paso. “Quiere ser como Vinicius o Ronaldo”, afirmó.
De las canchas sin pasto de Zambia al fútbol argentino
El nombre de David Mulenga es conocido en las redes sociales. Hace poco más de un año, Martín Shatal emprendió un viaje inesperado rumbo a Zambia y llegó a Livingston. Allí encontró una fundación con un club de fútbol, el New Hope Waves, donde pasó su tiempo y colaboró. El joven argentino contó su historia a través de X (ex-Twitter) y su relato se viralizó.
Con donaciones de sus seguidores en las redes sociales creó la cancha “Diego Armando Maradona” y mostró cómo era la vida en ese lugar. En ese equipo, uno de los que más destacó fue Mulenga, que automáticamente ganó una gran cantidad de fanáticos y admiradores de su juego. Tanto es así que se ganó el apodo de “El brujo”.
Este viaje, que comenzó con un objetivo solidario, se transformó en un proyecto para abrir camino a los futbolistas africanos hacia la Argentina y David Mulenga es uno de los primeros. “Fue un proyecto demasiado largo, de un año y varios meses. Yo estoy en un proyecto con una academia de fútbol africano muy importante para traer chicos a la Argentina. Me gustaba mucho la idea”, contó Shatal a TN.
Leé también: Aclamado de pie por la asamblea, Claudio Tapia fue reelecto y será presidente de la AFA hasta 2028
Por su estilo y características, David fue el indicado para comenzar con este proyecto. Además, su particular historia contribuyó en que fuera el elegido: “Era el niño prodigio del club. Es un chico que a los 11 años comenzó a jugar en la escuela y llegó a darle el ascenso. La gente lo quería mucho, tanto en Zambia como en las redes sociales desde la Argentina. Además, es bueno técnicamente, rápido, ágil y tiene buen control de la pelota”.
La elección de Temperley como destino y una historia impensada
En su viaje a Zambia, Shatal financió la cancha “Diego Armando Maradona” gracias a donaciones de los usuarios de X que siguieron la historia, los partidos y el crecimiento del New Hope Waves. Por eso, a modo de agradecimiento, en el cartel con el nombre de la cancha, aparecen todos los que contribuyeron a levantarla.
“Entre las donaciones, me llegó un mail de Germán Rocha, que me escribió ‘no pongas mi nombre, poné ‘Temperley’’. En su momento me reí y hablé con él. Me contó que seguía mis streamings y demás. No sé quién tiró la primera piedra, pero sucedió”, recordó Shatal. Sin querer, ese sería el puntapié de la llegada de Mulenga al club del sur del conurbano bonaerense.
Germán Rocha es un hombre ligado al Gasolero y fue dirigente del club. Actualmente colabora con la Comisión Directiva y fue el gran nexo para la llegada de Mulenga.
Esta travesía de varios meses, idas y vueltas, fue financiada completamente por Shatal, que se mostró feliz de la oportunidad para el futbolista zambiano. “Tanto los escribanos, abogados y el viaje lo banqué yo, pero Germán Rocha trabajó mucho para que David llegue a Temperley. Ayudó al club con las gestiones de la visa”, afirmó.
David Mulenga no habla una palabra de español y sueña con ser profesional en el fútbol de los campeones del mundo
Además del viaje y los inconvenientes sorteados, Mulenga tiene una característica que no pasa desapercibida: no habla una sola palabra de español. “Se comunica en inglés”, afirmó Martín Shatal.
Sin embargo, en su llegada a la Argentina, el desconocimiento del idioma no fue un problema para Mulenga ni para su entorno. Aún así, puede disfrutar de la experiencia.
Leé también: La AFA eliminó los descensos en la actual temporada de la Liga Profesional: habrá 30 equipos en 2025
“Quiso venir desde un primer momento. Yo hablé con la familia en estos días desde que llegó. Me dijeron que él les cuenta que está muy contento, no se quiere volver a Zambia y que su sueño es ser como Vinicius o como Ronaldo”, reveló Shatal. Y agregó: “Es un proceso de aprendizaje más que otra cosa”.
Durante su estadía en la Argentina, Mulenga vivirá en la pensión de Temperley, donde comparte con otros jóvenes que persiguen el mismo sueño. A pesar de la distancia y el desarraigo, el juvenil zambiano se encontró con un panorama de contención y apoyo de chicos del interior del país que pasaron por la misma situación y que lo ayudan a que este cambio no sea tan brusco.
Leé también: Cómo es el nuevo torneo de Primera División que planea la AFA
“Por ahora se queda siempre en el club. Es su zona de confort”, reveló Shatal. “Los jugadores de la pensión se portan de manera sobresaliente. Son chicos del Interior que intentan que se acople, que se integre, que se haga amigos. Lo tratan de sacar de la habitación, que coma bien, charlan con él, están preocupados y ocupados por él. Lo saludan siempre, le ponen muy buena cara, lo felicitan por los entrenamientos. Son cosas que en el día a día, uno ni piensa, pero es muy importante. Entienden lo que es estar lejos de casa”, agregó.
Además, Shatal destacó la figura de Francisco Silva, “Tanque”, el 9 goleador de la reserva de Temperley y una de las máximas promesas de las inferiores del Gasolero. “Es un genio. Jugadorazo. Lo está re ayudando a David para que se adapte”, afirmó.
En medio de la gran euforia y expectativa por los primeros días, el objetivo central para Martín Shatal es claro: “Que David sea feliz. Hay muchas variables desde el club, desde David, si lo quieren fichar, si él se quiere quedar... Mi sueño es que quede, que aprenda español, que se integre y que le quede una buena experiencia. Si no queda y se quiere volver a Zambia, no tengo dudas de que se va a poder dedicar a esto”.
