Uno de los más grandes ídolos de la historia de River, Marcelo Gallardo, cumple 48 años. Antes de brillar en el Millonario el actual DT del Al-Ittihad de Arabia Saudita jugó una temporada en PSG, que en ese momento peleaba por no descender, después de la pelea que tuvo con Daniel Passarella, que lo obligó a irse del Millonario.
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En el equipo de la capital francesa, al que llegó para reemplazar a un rebelde que se había peleado con el técnico y el presidente de la institución, el Muñeco casi se va a la B y utilizó un dorsal inédito, sin ninguna relación con su puesto en la cancha.
Nacido en Merlo, provincia de Buenos Aires, el 18 de enero de 1976, Gallardo surgió de las divisiones menores de River y enseguida se destacó por su habilidad y pegada. Salió campeón de todo con el equipo de Ramón Díaz y llegó a la Selección argentina.
Su historia con el PSG nació en el inicio de 2007 a raíz de una pelea que tuvo con Daniel Alberto Passarella, por entonces DT de River. Ya en la temporada anterior el Kaiser lo había reemplazado en muchos partidos por Fernando Belluschi, el jugador preferido del entrenador Millonario.
El Muñeco enfrentó al histórico capitán de la Selección en el Mundial ‘78 para preguntarle si lo consideraba titular en su equipo para la temporada que se avecinaba. Como le respondió que no podía garantizarle eso, Gallardo decidió alejarse de River.
PSG necesitaba un volante ofensivo de las características de Marcelo porque tenía que reemplazar a Vikash Dhorasoo, que se había rebelado contra el técnico del equipo, Guy Lacombe, y también había atacado públicamente al presidente del club, Alayn Cayzac.
El futbolista acusó de “mentiroso” al entrenador por dar “motivos falsos” para sacarlo del equipo y habló de “razones oscuras” en sus decisiones. En sus graves acusaciones también comprometió al presidente de la institución, que luego anunció su “inmediata expulsión” del PSG.
En medio de ese clima convulsionado llegó Gallardo al club, que ocupaba el puesto 16 en la tabla y peleaba por no irse al descenso. En ese campeonato 2007/08 PSG se salvó de perder la categoría recién en la última fecha, cuando le ganó 2-1 al Sochaux.
Gallardo, que había sido gran figura en otro equipo de la liga de Francia, el Mónaco, entre 1999 y 2003, fue presentado con bombos y platillos en PSG. “Tiene una fuerte personalidad; es lo que el club necesita”, aseguró el presidente Cayzac.
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“Es un jugador que queríamos tener. Se siente más cómodo detrás de los atacantes. Lo hemos fichado porque tiene talento en el último pase. Pero puede jugar también por las bandas”, dijo Guy Lacombe en ese momento, ilusionado con el aporte de calidad que el Muñeco le daría a su equipo.
El dorsal inédito que usó Gallardo
A punto de cumplir 32 años, Gallardo llegaba a un PSG que había tenido el peor semestre de su historia, pero afirmaba que no se sentía “un salvador”, intentando bajar expectativas desmedidas. Acostumbrado a usar siempre la camiseta número 10, el Muñeco tuvo una sorpresa con el inédito dorsal que le dieron para jugar la Copa UEFA (actualmente denominada Europa League).
Como llegó a mitad de temporada y la 10 ya había sido asignada, le dieron el dorsal número 2, habitualmente usado por recios zagueros centrales, lo que causó sorpresa. Y justamente dos fueron los goles que hizo en su ciclo de 28 partidos con la camiseta del club parisino, uno a su exequipo, Mónaco (de tiro libre) y el otro a Nancy.
Tras ser multicampeón como técnico de River, donde quedó en la historia por la final de la Libertadores ganada ante Boca en Madrid, Gallardo se tomó un año sabático y finalmente aceptó la oferta de los árabes para continuar su carrera allí.
